上个月稿费出来了。

六十四块零八毛。

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碉堡阴影下，一排士兵懒散地靠着墙根。阳光从高处投下，把他们的影子拉得斜长。目光一凛，捕捉到一个仓皇身影。

原始的欲望从他们眼中升起，喉间挤出粗俗的调笑声。

“豁，那儿有个女人在疯跑，怪带劲的。”

“你想操她？”

“你不想？”

“当然想了，最近岛上来了很多有钱人家的小姐，我可从来没干过有钱人。”

“她看起来受了打击。”

“那咱们可得给她好好上一课，让她知道她受到的那点儿挫折简直就是无病呻吟。”

亚历山德琳娜的长裙在炙热风中翻飞，四下寻找着可以藏身哭泣的所在，石子路细碎，她脚步急促而沉重，鞋底几近磨穿。

如果……

如果她面前出现一把左轮手枪，她会立刻饮弹自尽。

生命是平等的。

人是分高低贵贱的。

黑人天生比白人劣质。

女人天生比男人低等。

亚历山德琳娜的母亲是被卖到神圣意志帝国地盘上的白人奴隶，曾经是俄帝的贵族小姐。

她是这个世上唯一怜爱着亚历山德琳娜的人。

曾经，她经常嘱咐亚历山德琳娜，话语中满是关切与担忧，急切地让亚历山德琳娜趁早找个靠谱的男人定下婚约，这样她的后半生才有指望。她明白，在这个充满荆棘的世界里，女人需要一个坚实的肩膀来依靠，需要一个温暖的怀抱来慰藉。

然而，她的嘱咐中又何尝没有无奈和悲哀呢？

她知道，即使找到了那个所谓的靠谱男人，亚历山德琳娜的人生也未必就会一帆风顺。但在这残酷的现实面前，她又能为亚历山德琳娜做些什么呢？

除了这看似无奈的建议，她似乎找不到更好的办法来保护这个她深爱着的孩子。

但那时，年仅十岁的亚历山德琳娜不相信母亲的话。

她认为男人与女人没有不同，她自己也能闯出一番天地。

她真正意识到，女人与男人是不同的时刻，是从妈妈生病和死去开始的。

十六岁那年，妈妈病了。

妈妈的钱财被全部收走，照顾她的女仆也只留下一个，送来的饭菜非馊即咸。

爸爸不愿意花钱医治，他着急迎娶一位来自神圣意志帝国本土的女人，巴不得奴隶妻子赶快去死，即便奴隶妻子曾经是俄帝的贵族。

这就是新贵族，一群没有家族荣耀的人，一群会分享如何虐待妻子而死的人。饶是在神圣意志帝国，那群贵族再憎恶妻子，也会让表面光鲜亮丽。

在这两个月里，妈妈为了吃到健康的饭，为了多活下去一阵子不知疲倦地帮人抄书。

像所有肺结核病患者一样，妈妈到最后一刻也没有放弃能够活下去的希望。

她谋到一个给报纸撰写文章的职位，但是她无法走出曼德利庄园，而且，一个月后才能领取到薪资。

简短地说，妈妈四处碰壁。

在妈妈卧病的整个期间，亚历山德琳娜几乎没有离开过妈妈的屋子。

中途，爸爸来讥讽过，若是想救妈妈，还不如自己找个种植园园主嫁了，这样就可以把母女俩打包送走了。

秋天来了，妈妈每天只穿一件单薄的大衣外出，求女仆长给她一份洗衣服的工作——这使妈妈内心很痛苦。

她常常弄湿了脚，身上被雨淋湿。

在深秋，十月底，她死了。

打那以后，亚历山德琳娜明白了世界的运行规则，并接受了游戏规则。

生命是平等的。