“在你心里，对一个必死之人的信用，难道比你父亲的道途更加重要？”

祝卿云眸中隐现泪光，颤声道：“不，我不是这个意思……”

“那就快点把钱拿出来！我告诉你，太过天真的家伙，在这世上是走不远的！”

看着祝立明略显狰狞的表情，祝卿云头一次觉得他是如此陌生。以往那个冷静沉着的文教司副司长，竟仿佛变成了玄真司悬赏榜上的通缉犯。

祝卿云沉默片刻，缓缓抬起右手，戴在中指的储物戒表面闪动着奇异的金属光泽。

祝立明顿时眼前一亮，颔首道：

“很好，卿云，这才是我的乖女儿，为父将来一定会……”

语声戛然而止。

因为这一刻，祝卿云将左掌盖上了右手背，遮蔽了他投向戒指的视线。

祝立明诧异地抬头看向女儿清秀绝伦的脸庞，只见她的双眼紧闭又睁开，缓慢地摇了摇头：

“对不起，父亲。”

祝卿云说完，低下头去，默默望着地面上青石表面的细微纹路。她已经下定决心，无论父亲如何愤怒、如何责骂，都绝不会改变主意……

啪！

灰影在视野中掠过，巨大的冲击力在左侧脸颊上炸开。祝卿云一时间失去平衡，身体向右倒去，脚下连退三步才勉强站稳。

——发生了什么？

脑中嗡嗡作响，眼前一阵天旋地转。

这个瞬间，她的思维突然变得迟钝，无论如何也想不出一个她能够接受的解释。

随后，剧痛姗姗来迟，口腔中也多了些湿润的液体。终于恢复正常的视野中，正看见那个身穿锦袍、风度翩翩的男人，毫无留恋地转身离去。

祝卿云隐约想到了什么，右手拇指在掌中划过——

什么也没摸到。

因为上一刻，父亲打了她一耳光，并趁她失衡眩晕的刹那，夺走了她的储物戒指。

心头涌起的荒诞感，远远盖过了脸颊传来的疼痛。祝卿云瞪大眼睛，艰难开口，鲜血与话语一同流淌：

“为……为什么？”

祝立明没有回头。他走向幽深的宅院，仿佛永远也不会停下脚步。

只听他淡淡道：“别忘了，这枚戒指，原本就是祝家借给你的东西。身为优秀子弟得到培养，自然也该在适当时机回馈家族。”

因为是家族之物，祝立明破解的难度几乎为零。

祝卿云不再说话了。刚刚恢复清晰的视野，又逐渐模糊起来。

她呆呆地站着，嘴角流血，双目淌泪。血与泪在下颌汇聚，宛如格外晶莹剔透的血色珍珠。

血泪滴落胸口，在连衣裙的洁白前襟上缓缓渗开。

朦胧的视线中，那个男人的背影渐行渐远，直至彻底消失。祝卿云终于明白了些什么，全身失去力气，双膝一软，跪坐在地。

头颅低垂，长发掩面，久久不肯起身。

虽然这一巴掌只造成了皮肉伤，如果施法治疗，几个呼吸间就可痊愈；

虽然随着时间流逝，她已经感觉到附近有人经过，似乎正窃窃私语、指指点点；

虽然朝阳正逐渐升起，阳光越过屋檐落进庭院，在她身上铺开淡淡金光；

祝卿云依旧一动不动，感觉全身发冷。

过往二十二年的人生，仿佛阳光下瑰丽梦幻的小小气泡，在那啪的一声中倏然破碎。

再也没有存在的痕迹，更没有存在的意义。

祝卿云不知道自己接下来该去哪里，该做什么。她跪坐在冰凉的石径上，却不打算改变这狼狈不堪的姿势。她只想继续这样待着，直到……

忽然，有脚步声向她靠近。

不是一个人，而是将近十人。祝卿云不理解为何有这么多人来找她，只是下意识觉得……

已经失去了所有身外之物的自己，还能够被人利用的，似乎也只剩下她的肉体了。

“别怕，爷爷会为你做主。”

听见祝承德苍老却中气十足的声音，祝卿云诧异地抬起头来，正看见那白衣老者脸上熟悉的和蔼微笑。

祝承德伸手一拂，掌心蓝光涌动，令祝卿云脸上一阵清凉，左颊淤紫迅速消退。

紧接着，祝承德将茫然的祝卿云扶了起来，并在她的手指上套了个东西。祝卿云低头看去，正是自己失而复得的储物戒指。

祝卿云下意识用神念探入其中，却发现白花花的灵晶依旧好好地堆在那里，似乎数量还多了不少。

“爷爷，这是？”

祝承德平静道：“立明对你所做的卑劣行径，我已经严厉斥责过他，并拿回了你的戒指。我在里面放了六百灵晶，你拿去还给夏将军，多出的一万灵币当作祝家的谢礼。”

“夏……夏将军？”

祝卿云一脸迷茫，望向祝承德身后，发现都是些祝家的高层，四叔公与三伯均在列。不知为何，有好几人手中都握着一张报纸。

只见祝承德深吸口气，吐气开声，仿佛要将声音传遍整个祝家般朗声说道：

“我们祝家的大恩人，正五品准将，夏空尘，夏将军！”