第二天一早，海瑞升堂办案，按察使丁厚本出席，同田琥一并担任陪审。

“先传证人吧。”

海瑞手边放着卷宗，他没有急着召见唐季则的遗孀，而是见了证人，同样也是报案人的洛阳万芳园掌柜。

一个叫胡悦儿的女人。

“民妇胡悦儿叩见大人。”

“是你报的案？”

“是。”

“你认识死者唐季则吗。”

“当然认识。”胡悦儿笑而答道：“这位唐公子可是我们万芳园的常客，民妇怎么会不认识呢。”

这话一出，海瑞的眉头立时拧了起来。

“你可不准撒谎，须知国法无情。”

“民妇所言句句属实断然不会撒谎。”胡悦儿昂起俏脸看向海瑞，自信道：“而且也没人能让民妇撒谎。”

她是万芳园的掌柜，万芳园的水极深，别说一般人了，就算是河南当地有司的官员也不敢乱来，确实没人有能耐逼着胡悦儿做假证。

海瑞没做回应，只是对着胡悦儿微抬下巴：“起来答话吧。”

“谢大人。”

“你说这唐季则生前曾多次去过你们万芳园，是常客，他在你们万芳园大概花了多少钱？”

“这个民妇没有计算过，不过大概有那么一千多两了吧。”

“他一个小小的吏员，哪里来的那么多钱。”

“唐家是豪门，不缺这点银子。”胡悦儿笑道：“他本人当然是付不起，不过他的姐夫会来垫付，这位唐吏员还有一个堂哥，叫什么不清楚，大部分的嫖资钱款都是他那個堂哥付的钱。”

“唐季则在你们那经常嫖宿吗？”

“不过夜，最多玩到丑时就会走。”

“他在你们那有相好的？”

“有，每次来都是找一个叫惠子的姑娘。”

胡悦儿言道：“这个惠子还是个日本姑娘，特别温柔体贴，很得男人的喜欢。”

海瑞没搭理她，翻着证词问道：“伱之前的证词里说，当晚你听到唐季则说‘你们贿赂不成，竟还敢威胁朝廷命官’，这句话确凿？”

“确实说过。”胡悦儿答道：“不过具体和谁说的民妇不知道。”

“当晚他和谁在一起。”

“他堂哥。”

这个神秘的堂哥引起了海瑞的注意：“他那个堂哥也经常去你们万芳园吗？”

“没错。”胡悦儿点头：“但是不知道叫什么，一直都叫唐公子。”

“案发之后，唐季则的堂哥在哪里？”

“跑了。”

胡悦儿面露鄙夷之色：“一个大老爷们连自己兄弟都不敢保护，吓的落荒而逃实在是丢人现眼。”

“和唐季则发生冲突的人你认识吗？”

“认识，一个叫费澄、一个叫葛三，都是在洛阳做买卖的商人，也是我们万芳园的熟客了。”

“谁杀的人？”

“都说是葛三动的手，不过民妇没有亲眼看到，因此不好说。”

“本官清楚了，你先退下吧，回去之后让那个叫惠子的姑娘来面官。”