“也是，那本官换个问题。”陆远转而问道：“伱在城东靠什么为生？”

胡彪不敢言语，还是陆远跟上一句。

“照实说，本官就恕你无罪，这是本官的保证，做人要讲信誉，本官希望你也别忘了自己的保证。”

胡彪便小心翼翼的说道：“小人是城东地痞，平日里靠着开赌档出千以及、以及向那些商户收些、收些......”

“就是保护费吧。”

“保护费？”

“意思就是商户们给你钱，换来平安无事，不然你们这群地痞流氓就上人家店铺闹事不让人家安生，于是这些商户用钱买平安，这钱就叫做保护费。”

“对对对。”胡彪连连点头，随即又担心的看向陆远，生怕后者翻脸要治自己的罪。

陆远面上并没有什么恼怒之色，仍旧是那平和的声音发问：“你每天在城东能收多少钱？”

“一般十几两银子吧。”

“那么多？”

“小人手底下养着六七十号泼皮，每人每天就算三十文钱，这十几两也不够啊，小人真正生财的地，还是那几个赌档和娼寮。”

陆远点头，继续问道：“那么你交保护费吗？”

“啊？”

“你的赌档和娼寮没有衙差去收钱？”