这日后，西北烽烟漫天，血色日日染红大漠长空。

一连数月，从隆冬到春日，又拖到盛夏时节。

漠北的边防一线，才总算稳固。

西北边城外，坟茔片片。

这一战，西北十室九空无儿郎。

漠北退兵那日，萧璟立在城楼之上，遥望远处的荒芜大漠，和更遥远的草原。

“让杜仪清点阵亡的将士，按两倍之数为其儿女遗孀在世父母发放抚恤银两，银子若是不够，从孤和母后的私库里拨款。再在西北办一座善堂，抚养城中孤儿。”

萧璟话落，目光从远处收回，缓步踏下城楼。

他身上原本洁净的银甲，历经数月后，血污都已洗不净。

行走间，鼻息都是血腥污浊气。

只是这数月来，已经习以为常。

城楼的石阶遥遥，他缓步走着，不疾不徐，神态步履都平静沉稳，只是面色发白。

沿途兵将见他，纷纷低首行礼，却也并不觉得，眼前的殿下泛白的面色，有什么不对。

从萧璟抵达西北，在众人面前露面的第一天，他的脸色便是这样苍白。

数月过去，每一日都比前一日，更苍白些许。

只是他每每人前行走战场领兵，都未曾流露半分病弱，寻常兵卒自然不知他身体情形如何。