“枢密使大人！”

伴随靴子停下，一个宽厚沉闷的嗓音响起：

“末将神机营指挥使石猛，到。”

薛神策这才抬起头，将手中公文合拢，眼神冷静平淡地审视此人。

人如其名，石猛身材颇为魁梧，身披软甲，肌肉隆起，两条手臂上青筋外凸，肤色暗沉。

四十岁模样，胡须如钢针，眸如虎目。

此刻抱拳拱手，面色疑惑：

“不知大人急召，所为何事？”

京营三大营，五军，三千，神机……每一大营都有一名指挥使。

石猛统领神机营，亦是修行武人。

其看似如军中莽夫悍将，与“神机营”略有不搭，但与之关系不浅的薛神策却深知：

眼前之人，外表粗犷只是伪装，实则粗中有细。

能在武官中爬到这个位置，哪里有真正的莽夫？

“你看下这个。”薛神策神态平静，将一份公文丢给他。

悍将外表的神机营指挥使翻开一看，大皱眉头：

“陛下委任那赵都安来神机营，挂职佥事？这……”

薛神策双手交叠于身前，语气平静：

“正式的任命还未下达，这是提前要你知悉，准备迎接。”

粗犷模样，外表极具欺骗性的石猛惊疑不定：

“这赵都安虽为武官，却是诏衙那一块的，怎么突然要来京营？难道……是为靖王府……”

薛神策叹息一声，道：

“火器一案，殊为紧要，陛下责令本使自查，却未能令圣人满意。如今将此人派来挂职，显然是要接手此事。你尽力配合就好，他要做什么，只要不出格，便由他，并且……”

略一停顿，这位大虞武官一品“军神”语气郑重：

“叮嘱好底下的人，莫要在他挂职这个节骨眼，给他送什么把柄。”

石猛愣了下，眼珠微转：

“大人是担心陛下……”

薛神策摆摆手，却没有继续多说，只是命他退下，自行体会。

石猛抱拳告辞。

走出枢密院。

魁梧如小山似的身躯骑在那匹军中悍马之上，朝军营返回途中，不断琢磨。

脑海中，想起了近日来，军中传播的小道消息。

即：

朝堂上文臣争斗告一段落，圣人极可能空出手来，整顿武将。

所以……枢密使大人的意思是……怕底下一群骄兵悍将给他找事，惹麻烦，给陛下动手的借口……

恩，应该是这样了。

只是……

“麻烦啊。”指挥使牵着缰绳，顿觉头痛。

军中武将好勇斗狠，且极看重同袍之情谊，被赵都安弄死的，原神机营校尉张昌吉且不提，毕竟牵扯靖王府，还算小事。

关键是，前不久匡扶社高手，连续刺杀官员，不知有意无意，相当一部分都是武官。

尤其第一個死的小旗官，据说其兄弟，更因激动之下骂了几句，就被赵都安的手下爪牙丢进监牢，狠狠折磨收拾了一通。

加上有心人宣扬，惹得营中一些武官心存芥蒂，如今空降神机营，如何安抚底下人……

尤其是，以镇国公那位“小公爷”为首的武勋子弟……着实是个难题。

只希望，自己这个“指挥使”的话，能管用一些吧。

以及……

投靠靖王府的叛徒……

石猛眼神忧虑。

不知不觉，京营在望。

……

……

“咣当！”

诏衙深处，某座单间女囚室内。

伴随走廊中开门声响起，蜷缩在铺着稻草的床铺上，昏昏沉沉，不知岁月的芸夕猛地惊醒。

黑暗中，身材瘦削，模样周正的少女穿着囚服。

头发凌乱，肤色因数月不怎么见阳光，显得病态般苍白。

她眨了眨眼，看向囚室中高高的“品”字形通气孔，只见其中射出一缕光束，内里尘糜浮动。

“白天……”

芸夕呢喃一声，爬起来，贪婪地迎着光束，走到墙边。

用一枚小石子，在墙壁上画了一道。

灰黑的囚室墙壁上，已经画满了一道道痕迹，用以计算入狱时间。

作为被庄孝成抛弃的“弃子”，芸夕怀疑，自己已彻底被遗忘了。

最近一次被“提审”，还是数月前。

御史吕梁将她押入囚车，试图带去刑部。

中途却被袁立阻拦。

而后，芸夕越想越气，将掌握的关于吕梁的情报，由狱卒递给了那个讨厌的赵都安。

之后如石沉大海，再无音讯。

过了好些天，芸夕突然被从府衙大牢，押送到大名鼎鼎，有炼狱之称的诏狱。

芸夕曾激动不已，心想自己这个逆党，终于要迎来残酷的拷问了。

来吧！

十八般酷刑！

自己已经准备好了。

她宁肯牺牲，被伪帝手下的鹰犬残忍杀害，为了匡扶社稷的理想死去，也受够了被人遗忘的痛苦。

然后……

她又一次失望了！

哪怕进了诏狱，她依旧没逃脱被遗忘的命运，甚至于……不知道为啥……

住宿和伙食比在府衙的时候，都更好了……

芸夕从墙边返回，如行尸走肉般，一屁股坐在了自己的小床上。

双手托了下写着巨大“囚”字的囚服胸脯位置，沉甸甸的几两肉。

欲哭无泪。