皇帝选秀女可是一件轰动全国的大事！旨意通过八百里加急和信鸽传书等方式迅速传遍各地。接到消息后，各府县纷纷开始行动起来，仔细寻找符合要求的女子户籍信息。

经过锦衣卫的严格筛选以及各府之间激烈的角逐，最终每个府仅有五个宝贵的名额能够送往北平进行下一轮的筛选。

在浙江承宣布政使司的一个幽静山野里，一座巨大的院子隐匿于茂密的树林之中。

从院子里不时传来阵阵朗朗读书声。如果是对儒学有深入研究的人，他们会立刻听出，这些声音正在诵读的是程朱批注的《论语》。

更令人惊奇的是，这些读书声既有男声又有女声。

在过去，这样的地方无疑是儒生们梦寐以求的求学之所。这里环境优美、氛围安静，仿佛与世隔绝，非常适合学习和研究儒家学说。

然而，自从大明朝廷新政实施以来，儒学已不再成为考试的重点，这使得许多以儒学传家的家族瞬间失去了往日的辉煌，变得落寞起来。

许多人耗尽一生钻研儒家经典，却发现如今朝廷已不再以儒学治国。

随着江南世家被吴王连根拔起，一网打尽，无数幸存者纷纷逃进深山老林，试图躲避这场灾难。

他们依然沉浸于儒家经典的海洋中，每日摇头晃脑地诵读着那些古老的文字，期盼着儒学能再次复兴。

这座藏在深山中的院中，便成了这些儒生们的避难所，它还有个好听的名字——儒林书院。

儒林书院内，有一处清幽宁静的地方。在这里，三名男子正仿效周礼相对而坐，身前的香炉中缓缓升起袅袅香烟。

三人皆身穿儒服，头戴儒冠，看上去颇有几分儒雅之气。他们围坐在一张矮桌前，桌上摆满了笔墨纸砚等文具，显然正在进行一场文学交流。

不远处，一名女子正专注地弹奏着古琴，悠扬的琴声回荡在空气中。

这三位男子中的一人，先是优雅地摆弄着茶具，然后为另外两人各斟了一杯清香扑鼻的绿茶，并伸手示意道：“二位院长，请品尝一下此茶如何？”

这位男子看上去三四十岁左右，身着一袭儒袍，头戴纶巾，整个人散发出一种超凡脱俗、飘逸出尘的气质。而其他两位则是年过花甲的老人，须眉皆白，一副仙风道骨之相。

两人端起茶杯，先是小心翼翼地在鼻子前轻轻掠过，感受着茶香的芬芳，然后将茶杯放在唇边，分三口轻轻啜饮。

随即两位老者长舒一口气，其中一位赞叹道：“继儒的茶艺越来越高了。不错，好茶！”另一位则是微眯双眼，似乎在回味着茶香，然后轻轻说道：“其味悠扬兮，回味无穷！”

那个名叫继儒的中年男子又给两个老者倒了一杯，同时给自己也倒了一杯，他轻轻地抿了一口茶后，语气平静地说道：“皇帝要选秀女了。”

此话一出，两名老者原本沉稳的表情瞬间变得凝重起来，他们刚端起的茶杯微微一抖，些许茶水洒落。其中一人声音略带颤抖地问道：“消息是真的？”

那个名叫继儒的人微微点头，语气依旧平静地回答道：“是的，浙江宣慰司有五个名额。”

两名老者对视一眼，眼中闪烁着复杂的光芒，随后喃喃自语道：“这么多年了，机会终于来了！正贤兄，你可有人选？”

“青竹兄，时间太久，我那孙女已然嫁人。哎~~~！”名为正贤的老者脸上露出一丝遗憾之色，轻声叹息道。

这两位老者，一人名叫郑子雍，表字青竹；另一人名叫司马伯庸，表字正贤。他们二人皆是昔日儒学大家，且皆出身世家。