两人从海中上了岸，兼竹拎着衣摆还没开口，一道灵力就甩了过来，衣衫瞬间烘干。

怀妄收回手，姿态娴熟，神色自然。

兼竹，“……”

查探过鲛海的情况，两人又回了客栈。

兼竹跟着怀妄进了他的客房，门一关上，怀妄展开一道屏障，隔绝了一切外界有可能的窥探。

“刚刚那是鲛人？”兼竹坐在桌前一手撑着下巴，袖摆滑到肘间，闲适得真像是来游山玩水。他回想着那一晃而过的面容，虽然他没见过鲛人，但总觉得不是。

怀妄一语点破违和之处，“鲛人鱼居，刚刚那身影单独出现，气场也不像我曾见过的鲛人族。”

兼竹坐直了，“你还见过鲛人？”

怀妄，“在一次传承中见过。”

所谓传承，大多是上古神迹或是天垸之乱遗留下来的机缘，怀妄能亲历鲛人的传承也算是沾了天机。

兼竹猜想：也许在那次传承中怀妄帮助过鲛人族，所以他后来去参加筵席才会带回一枚鲛人鳞——应当是鲛人送的谢礼。

兼竹喝了口茶平复了一下……那岂不是很贵重。当初怀妄轻描淡写地跟他说是伴手礼，他还以为是地方特产。

他换了个话题，“鲛人好看吗？”

怀妄瞥去一眼，“你就这么在意外貌？”

“美丽的皮囊谁不爱。”

他如此坦然，怀妄反而说不出话来。

静默之中，怀妄蓦地想起那次在苍山寒潭落泉之下，兼竹说他生得好看。怀妄心头涌上说不清的感觉，他站起身来将人拎起，“回去吧。”

兼竹，“嗯？？？”

他还没搞清楚怀妄怎么突然变了脸，就被人拎出了房门。“哐”地一声房门在他背后关上，兼竹站在空荡的走廊里思考了两秒。

……莫不是刚刚下海的时候怀妄脑子里进水了？

·

白天基本无事，兼竹回屋后躺在榻上咸鱼。他顺道传讯给江潮云，跟进一下小话本的进度。

那头的江潮云小脸通黄，“你放心，进度相当迅猛。”

兼竹起了戒心，“让我看看呢？”

小话本的内容便一页一页地投了过来，兼竹本来是咸咸地躺着，看着看着就支起身来，直接“卧槽”。

三四章回翻完，他闭了闭眼，清理掉脑中大片的巫山云雨。再次睁眼时又变回了那个纯净无暇的青少年，“果然迅猛。”

迅倒是其次，主要是猛。

江潮云承蒙夸赞，小有羞涩，“我觉得我还是挺有天分的。”

兼竹戳穿他，“这不是天分，是天性。”

“……”

两人相对默然片刻，江潮云打破僵局，“这样写可以吗？还有什么故事没？”

兼竹想了想，“你就写我原本一心向道，心无旁骛，奈何他热情似火，美色不够钱财来凑，三天两头用天材地宝来动摇我的道心。”

江潮云哽了一下，“你的道心真是好容易被动摇。”

一场传讯不出五句话就落得个两败俱伤。兼竹不愿承认，“故事纯属虚构，如有雷同，都是编的。”

江潮云刷刷记下，“我信了。”

……

白天的时间就这么打发过去，待到夜色降临，兼竹的房门被叩响。

他开门，话本中的主人公正站在门外，穿戴整齐。

哪怕有了易容，怀妄也是一身清冷出尘，任谁看了都觉得和话本之人算不上是完全一致，只能说是毫无干系。

兼竹轻咳一声，“怎么了？”

怀妄道，“我们出去。”

兼竹点头，反手关上门，“躺了一天，是该出门走走。”

怀妄成功捕捉关键字眼，深深地看了他一眼。

鲛州城的街道不同于鹭栖城，入夜过后街道清冷，几乎不见夜市摆摊。就连城中居民都关上了门窗，没人出门闲逛。

空荡的长街青石铺路，一线夕阳正对前方，橘红金黄的余晖在青石路上投下绰绰光影，两人并肩的影子在身后拉长。

“还是鹭栖城好。”兼竹转头看过四周收摊的商铺，“晚上出门逛着热闹，宵夜也挺丰盛的。”

怀妄随口接话，“人多太挤。”

兼竹似笑非笑地看过来，“怎么，兄长也逛过？”

怀妄心头一跳，惊觉险些掉马，他定了定神，“下山办事，路过。”

“喔～”

“……”

鲛州城天色沉得很快，两人不过在城中转了几条街，四周便全然乌麻一片。

店铺都关门打烊，只有零星几家客栈半开着门，一盏红灯笼悬挂吊脚飞檐之下。青黑色的街道中朦胧一点红光，像是在为异乡人引路。