明兰听出他的意思，低着头没吭声，但是耳朵逐渐染上红晕。

齐衡看在眼里，微怔，问：“你们……认识？”

他这一句话，也不知是在问谁。

顾廷烨主动接道：“认识！在扬州的时候，那会儿她才那么点，为了他大姐姐和我拼投壶，小姑娘很是了得。”说着在腰间比了比。

齐衡一听，原来是儿时的事，心下稍松，可看顾廷烨的眼睛一直没离开过明兰的脸，心又提起来，走上前，挡在明兰和顾廷烨中间，问：“二叔，你今后都在盛家家塾读书了吗？”

顾廷烨：“自然，能得庄学究为师，我还去其他地方作甚？怎么，你打算把他藏起来，自己一人独占？”

一语双关，说得齐衡顿住。过了会儿，两人才同时笑起来。

长柏心里想着其他事，没留意到两人的交锋，仍旧黑着脸。

他看明兰在小池边和齐衡的样子，很是担心会被其他人看去说闲话，想着一会儿如果再让别人看到两人一同到达书塾更是不好，于是板着脸对明兰说：“今日庄学究不会那么早到，你既瞌睡，就回房去好好瞌睡个一盏茶功夫，睡好了再来学堂，别在这吹风。”言罢，一脸严肃地带着其他几人走了。

明兰知道长柏是在为自己考虑，所以并没有真的回房去睡，而是等众人往前走远，才慢吞吞地跟上。

家塾。

长柏等人到了没一会儿，墨兰和如兰也先后到来。

墨兰听见齐衡管顾廷烨叫二叔，听齐衡说是二人祖上有亲，便跟着齐衡喊“二叔”，顾廷烨按照长柏的辈分，回叫“四妹妹”。如兰听见墨兰喊“二叔”，也抢着认“二叔”，顾廷烨置之一笑，仍旧喊“五妹妹”。

不一会儿，明兰和庄学究也来了。众人纷纷向庄学究行礼，庄学究笑着受了，勉励了顾廷烨几句，就开堂了。

课后，长柏“护送”齐衡出府，其他人也各自散去，留下明兰和顾廷烨在慢腾腾收拾东西。

顾廷烨看向明兰，道：“怎么，几年不见，现在变得如此生分？”