蒋绅定下了心思，吩咐王敬宗和阮平安二人去拿黄榜。

谁知沐荣曻一个箭步冲到了书案前，拦住了二人，急切道：“阁老大人，再等等吧，内卫司的司使大人不到，万一出了岔子，圣人问责，咱们，都不能幸免。”

蒋绅愣了一下，目光陡然冷了下来，深深盯着沐荣曻：“三林，你这是什么意思，会出什么岔子？”

沐荣曻一时语结，磕磕巴巴半晌，突然心神一动：“阁老大人，此次省试出了不少怪事，还死了人，尚未查明，此时张榜，恐，恐有舞弊之嫌。”

“你妄言！”啪的一声，蒋绅重重的拍了一下书案，怒极反笑：“三林，这黄榜是你我四人共同审定，呈报给圣人御览用印，你所说的舞弊之嫌，是指谁？是指本官？”他一脸肃然，语气冷厉，步步紧逼：“是指闻染？保文？还是，圣人！！”

他的话越发的震耳发聩，吓得王敬宗和阮平安陡然跪倒在地，齐声哀求：“阁老大人慎言，慎言啊。”

沐荣曻也豁出去了，他筹谋了这么久，怎么可能甘心功亏一篑，若真的任由着黄榜张贴出去，他立时就要活不成了！

他眼珠子一瞪，急的满头是汗，脸颊发青，色厉内荏道：“阁老大人，下官没有这么说，下官，下官是为了朝廷，为了天下士子着想！若选了不该选的人中榜，会令天下读书人心寒的！”

“好，好，好啊！”蒋绅拿起那张黄榜，指着上头关系了所有士子前途命运的名字，笑容森然：“好啊，那你来说说，仔细说说，这里头，哪一个士子，是不该中榜的！”

沐荣曻一时语噎，这让他怎么说，他总不能说，不应该点选北方士子，应该只点选南方士子吧！

“沐大人的意思是，应该只点选南方士子，不应该点选北方士子吧。”孟岁隔靠在门边，默不作声的看了半天戏，看了看时辰，淡淡开口。

被说中了心事，沐荣曻吓了一跳，见了鬼一样瞪着孟岁隔。

阮平安和王敬宗也从地上爬了起来，齐齐望向了沐荣曻。

蒋绅恍然大悟，目光阴沉的盯着沐荣曻，捶胸顿足，痛心疾首：“三林，三林啊，你，你，你太令本阁失望了！”

沐荣曻原本还想再挣扎一下的，可看到大势已去，黄榜是断无更改的道理了，这次的盘算彻底落了空，若能将此事就按在贡院里，保下自己的仕途，也算是不幸中的万幸。

他顿时改变了策略，噗通一声跪倒在地，抱着蒋绅的腿，嚎啕大哭：“恩师，恩师，下官全是为南方士子着想的啊，恩师也出身江南，知道南方士子十年寒窗有多么艰辛，平心而论，他们个个都才高八斗，惊才绝艳远胜北方士子，省试按照南北方士子人数点选贡士，原本就对南方士子是极大的不公啊！”

他字字泣血，说的人心生不忍。

可蒋绅是谁，他是几度宦海沉浮，浸淫许久的老狐狸了，在孟岁隔点了那一句的瞬间，他就明白了沐荣曻的所做所想。

沐荣曻哪里是为了南方士子鸣不平，而是在为他自己他日入阁，培养门生心腹造势铺路呢。

若果真让他的谋划得逞，一张写满了南方士子的名字的黄榜贴出去，只有两个结果。

要么北方士子忍下此事，这场省试成了他蒋绅的功绩，他致仕荣休，推举沐荣曻入阁，这些中榜的南方士子，顺理成章的成为了沐荣曻的门生，其中还不知道有多少是在省试之前，就与他有了勾连的。

要么就是北方士子不满此事，去敲登闻鼓鸣冤，这场省试就成了他蒋绅的污点，圣人大怒，必然要将他罢官问责，沐荣曻再顺势而为，提议重开一场省试，广选北方士子，如此一来，这些北方士子必然对沐荣曻感恩戴德，唯命是从。

蒋绅越想越觉得心惊肉跳，看着沐荣曻的目光也更加的冰寒无情，但他没有表露出来，现下最要紧的事情，不是料理沐荣曻，而是将黄榜张贴出去，以便安抚外头那些士子们躁动不安的心。

他抿了抿唇，没有再继续追究沐荣曻，平静的吩咐王敬宗和阮平安二人：“闻染，保文，你二人出去张贴黄榜。”

王敬宗和阮平安经历了这样大的巨变，反倒平静下来了。

见得鬼多了，沐荣曻这样的，也就不足为奇了。

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