满殿朝臣心中凛然。

看向祁烬和祁衡两人的目光瞬间变得泾渭分明。

祁烬自请前往疫区的话，就像一个无形的巴掌，狠狠扇在祁衡脸上。

皇帝脸色稍霁。

至少，祁烬的挺身而出，总算为皇室子弟挽回了些许颜面。

“烬儿，你可想清楚了？”

皇帝的声音也跟着温和了许多。

“儿臣曾去过北境，与叶淮将军也见过几面，最重要的是，此行凶险，四弟是嫡子，不容有失。由儿臣前往北境，最合适不过了。”

他神色肃然，掷地有声，“求父皇给儿臣一个将功补过的机会！”

皇帝总算是满意颔首，“你有这番心意和勇气，朕以你为荣，回去整装吧，待户部筹齐药材，征召了足够的医者，即刻出发。”

他看了刘煜衡一眼，“黑甲卫是你一手带出来的，也随你去北戎征战过，这次，你便带着他们同去吧。”

祁烬抬眼，目露感动，旋即叩首谢恩，“多谢父皇恩典！”

绕了一圈。

黑甲卫重新回到祁烬手中。

祁衡默然看着，暗自咬碎一口白牙。

亏得母后还说，这次祁烬和刘煜衡办事不力，定能借机挤走刘煜衡，拿到黑甲卫统领权，没想到，最后还是给了祁烬！

错失这个机会，日后，想再拿到黑甲卫统领权，怕是不可能了。

既如此，就只能让祁烬和黑甲卫都没命回来！

皇帝又看向殷岐几人，“朕给你们户部三日时间，你们立刻着手筹措药材，召集医者，宫中太医也可分派人手过去，若误了正事，尔等提头来见！”

“臣，领旨！”几人面面相觑，纷纷应下。

正欲退朝就见左兆桁缓步上前。

“皇上。”

他扬襟跪下，在众臣还没反应过来之际，双手呈上一个方形小盒。

“皇上，臣在西境受伤，军医说短时间内无法领兵作战，具体情况臣在请命回京的奏折里也写了，就不一一赘述，这是安凌军兵符，请皇上收回！”

乾政殿瞬间哗然。

诧异程度不亚于祁烬自请前往北境疫区。

众所周知，如今老侯爷已逝，若再彻底交出兵权，定国侯府的鼎盛荣宠，也算是走到尽头了。

可定国侯居然就这么干脆利落地交出安凌军兵符？

他这是打算从此安居京城，颐养天年了？

“定国侯，你不回西境了？”

皇帝也是满目惊讶，他一直以为，左兆桁只是暂时回京，养伤后仍会主动请缨前往西境。

毕竟他只有二十五岁，正是年轻气盛，一心想要建功立业的年纪。

正想着如何才能从他手中拿回兵符，没想到，他就这么交出来了。

左兆桁沉声道，“吾妻杨氏，乃是忠勇侯嫡次女，她远在西境代我领军与西秦军作战，全然不知忠勇侯谋逆之事，请皇上看在她一片忠心，数次带伤上阵，击退西秦贼寇的份上，允她将功折罪，卸甲回京。”

此言一出，原本在皇帝授意下，打算以杨伶和忠勇侯府谋逆之事攻讦左兆桁，逼他交出兵符的几个朝臣面面相觑，看了皇上一眼后，默然垂眸。

“女将杨伶，朕知道她。”

皇帝眸光闪过一抹深邃，很快消散在眼底。

“既是有功，自可抵过，朕允你所求。”

左兆桁叩首，“臣多谢皇上恩典。”

“你有伤在身，平身吧。”皇帝睨了喜新一眼，喜新会意，不动声色上前，将左兆桁手中兵符收走，顺带抬手扶了他一把。

喜新是皇帝贴身内侍，得他轻扶，便是天大的荣宠。

殷岐等人默默看着皇帝眼神的变化，不由多看了左兆桁几眼。

这位年仅二十五岁的定国侯，在十年前就被称为文武全才，名声响彻天陵。

直到今日，他们才看清。

就算是茹毛饮血戍边五载，练就了满身煞气和冷酷无情，也丝毫无法遮盖他身上散发的睿智和锋芒。

在逆境之中，他置之死地而后生，反为本将倾覆的定国侯府带来新的生机，开辟出一条逆流而上的活路。