张小卒结结实实地磕了九个响头，激动哽咽道：“全由村长爷爷及村中族老安排。大恩大德，张大用此生不敢忘。”

“好好好，愿你早日成家，开枝散叶。”老村长给予祝福。

张小卒眼中噙泪，突地抱住跪在身侧的牛大娃，开心大叫道：“大娃，我有根啦！我有根啦！哈哈——”

“哈哈——你有根啦！有根啦！哈哈——”大娃与他一同高兴，一同大笑，一同大吼。

“我，张大用，有根啦！”张小卒仰天怒吼，似要告诉全世界。

待张小卒从兴奋中平静下来，老村长手里拿着柳条，绕着张小卒和牛大娃，柳条轻打在他们身上，边打边道：“汝二人今日成年，当谨记父母生养之恩孝字当先，当肩负责任勇于担当，当无畏困难勇于拼搏，当益人益世有所奉献，当无愧于心快活一世。不求你们日日行善，但生而为人，且务必为善。”

“谨记长者教诲！”张小卒和牛大娃叩首道。

“好了，起身吧。”老村长道。

二人起身行礼，带着成人的兴奋折回人群。

老村长拄着拐杖敲了敲地面，敛起笑容，恢复祭天时的严肃。大家都知道村长接下来要讲的事，不由地便肃静下来。气氛的突然转变，让尚不知烦恼的孩童不知所措地看向父母，得到的是父母禁声的手势。

“春不猎，夏不伐，养山林，育子孙。老祖宗的训诫代代相传，六百余载不敢有违，万万想不到，即将毁在咱们手中。哎——”老村长长叹一声，万分的悲伤与难过，但随即又释然一笑，道：“训诫是死的，人是活的，死遵训诫则死，变通则活，料想祖宗们会理解并原谅我们的。好了，废话少说，直入正题吧。旱灾当道，官家又不管咱们死活，想要活路只能咱们自己找。咱们柳家村世世代代以种田打猎为生，如今田种不了了，那就只剩打猎一条路。所以想要活命，咱们只有进山打猎。家家户户的粮缸都见底了，甚至已经吃完了，所以刻不容缓，今天就要选出捕猎队伍，明天便进山。”

“老村长，您就直接点名吧，大家伙谁被点到都不会皱一下眉头的。”

“是啊。抽签抓阄太麻烦了。”

柳家村村民皆友善团结，愈是艰难愈能抱成一团，不分彼此。

老村长摆摆手，道：“独断专行，有失公允，还是抓阄定吧。当然，有几者不能参与抓阄。家中独子者、妻有孕身者、成家尚未有子女者、未成年者、年过五旬者，以及体弱多病者。各家各户我都知根知底，谁也别想蒙混过关。”