徐源长伸手虚扶，将跪地磕头不说话的小孩扶起，看向忐忑的曾来，明知故问道：“今日你带他前来，可有甚么事情？”

曾来搓着手，挤出笑容道：“前些日子，山郎的娘亲顾氏病死，临终前拜托我将山郎送来，说您是山郎的贵人，当年便结下缘分，山郎一直贴身藏着您以前赠送的那块护身玉牌，这些年虽然穷困，却无病无灾熬了过来，顾氏恳求您收留山郎，赏山郎一口饭吃，当仆役下人都行，她来世结草衔环报答您的大恩大德。”

小孩听到提及他娘，抹着眼泪，从破烂衣裳怀里拿出一块羊脂白玉牌。

其上用细绳缠绕，防止玉牌跌地上摔碎。

柳纤风伸手接过保存完好洗得干净的玉牌，认出是她当年雕琢的手艺，看向思索的公子。

徐源长皱眉道：“仙桥村偌大的宗祠，还养不活一个孩子？”

曾来让小孩退后远一点，压低声音解释：“村里各种传言皆有，说山郎是个灾星，将他们那一支全部克死，他娘亲病故后，我……不敢长久支助他，人言可畏，他在村里没有活路。”

徐源长思索片刻，招手将怯生生无家可归的小孩叫到近前，搭脉探查片刻，惊讶地察觉小家伙有修仙资质。

每过几年，清平郡的各道观、书院、宗门和修真世家，到划定区域检测八岁至十五岁孩子的资质，收罗能修行的苗子。

这孩子的资质不错，流落凡世蒙尘，还没有被发现。

“山郎几岁了？”

“今年初夏刚满十岁。”

曾来觑道长的神色，似乎有收留之意，忙道：“山郎自己会做饭种菜，很勤快的，他娘一病几年，都是他爬灶台上做饭，上山砍柴，用瓦罐煎药照顾病人。”

他感恩当年前族长对他年幼时候多有关照，是以缩衣节食周济可怜的母子，想帮前族长那一脉留一根独苗香火。

徐源长考问瘦得不像十岁的小孩：“山里没有伙伴和你玩，要你自己动手挑水做饭，锄地施肥种菜，日子很苦，你愿意留下来吗？”

他左手虚张，以右手五指搭在掌心，用神道小术“问心”。

苦水里煎熬出来的孩子，有些压抑过久心存怨恨，有些秉性纯良不变。

他不希望也不愿意花费时间精力，培养出来一个白眼狼。

小孩立刻趴地上磕头：“多谢道长收留，我愿意。”

在仙桥村，早就没有同龄孩子和他玩耍，看到他出现，强势的孩子会追着驱赶，骂他是害人“灾星”。

晚上的时候，山郎会想他娘，默默流泪直到睡着。

徐源长用心观察，默默点头认可，将小孩拉起来，道：“从今往后，百林谷将是你的新家，不会饿着你。”

若是能修行跨过炼气门槛，成为修士，便不惧冥冥报应纠缠，自然而然破除黄鼠狼精怪的临死诅咒。

名叫曾山郎的苦孩子抽泣着爬起身，又朝着边上喜形于色的曾来下跪：“侄儿永世不忘来叔恩情。”

山郎的娘是大家小姐出身，识文断字，即便日子过得再艰苦，从小便教山郎认字看书，明辨是非，教导做人的道理。