方术与玄学既俱本乎道门自然之说，道门工夫自心上作，而在性上收获。无论是不离于宗之天人，或不离于精不离于真之至人、神人，皆是从心上作致虚守静之工夫。从此作虚静浑化之玄冥工夫，始至天人、至人、神人之境，道家透过长生说即可转化为神仙术。通过修炼之工夫而至长生，成仙，则是顺道家而来之道教。

简单而言，道门从诸子百家之一的道家逐渐变为三教之一的道教。

老庄的玄学特盛，本该是道门崛起的标志，结果被西来佛门捷足先登。因玄学与般若学相近，当时僧人也高谈玄学。当时佛门势力大盛，西域大师接踵而来，寺僧渐具规模。般若之学大行，谈玄说妙。

最可称道者为罗什之东来，法显之西行，道安之领袖群伦，罗什之大开译业。其门下十哲四圣，皆当时精研老庄的第一流学者。时北方世乱，道安高足慧远隐居匡庐，研究般若，毗昙，提倡弥陀净土，一时名贤大集，成为江南佛法之重镇。后有真谛之译唯识诸论，罗什法显等又译十诵、五分、四分等律。

由此，玄学与佛学互相影响，佛学者谈玄，玄学者论佛，成为一时风尚。言其合流，固是当时发展之大趋势。在此之后，玄学与佛学逐渐合流，并被佛学所取代。此即是中土佛门“禅宗”的前身。

所以中土佛门其实是开创了三教合一的先河，与道门、儒门有许多相通、相似之处。道门内部的慈航一脉便是中土佛门。

后来佛道相争，道门和儒门联手灭了中土佛门，大量佛门僧人要么做了道士，要么成了儒生，反正三教合一是大势，许多义理相通，没有太大区别，不过是换一身衣裳的事情，真是来去自如。早在林灵素时代，中土佛门就有过投降的先例，如今道门势大，不能力敌，又有先例和退路，中土佛门自然不会硬拼到底，这也是中土佛门一触即溃的原因所在。

如今与道门抗衡的佛门其实是指西域佛门。