虽然如果单挑的话，艾格妮丝能轻松地击败夫人一百次，但是此刻艾格妮丝却低眉顺眼，犹如是被老师训斥的学生一般。

这不仅仅是两个人地位的差距，更是因为艾格妮丝自己内心有愧，所以在特蕾莎的母亲面前感到心虚。

如果单纯只是地位差距的话，艾格妮丝当年在波旁王家面前都曾经凛然无惧，但现在她是心里太过于愧疚，所以不敢面对对方。

“果然是如同我想象般的漂亮啊……”夫人仔细上下打量了她一番，然后点头发出了感慨，“美丽端庄，又矫健敏捷，还有几分羞怯……难怪能够迷住我的女婿，就连我的儿子在回国之后，也不顾和你的恩怨，帮你说好话，这下我是真的明白了。”

说到这儿，她又追问，“对了，您身上这套制服，听说是我的女婿亲自为您设计的，看上去很有意思，让您既有英气，又显出了身段，唉……他可真是为您费心了！”

夫人越是夸奖，艾格妮丝越是听得心虚，因为“我的女婿”这个代称，本身就已经让人无地自容了。

她知道，自己现在的地位是“偷”来的——尽管她从来没有主动想要过偷。

“您过奖了……”她感到自己的面孔有些发热，所以只能低着头回应夫人。“我……配不上您如此夸奖。”

老实说，如果夫人一见面就板着脸，然后把艾格妮丝大肆训斥一顿，历数她的“罪过”，艾格妮丝可能还会感到好受一些，毕竟她也有很多情有可原的地方可以作为辩解；但是，夫人如此和风细雨的态度，却让她心里生出更多愧疚感，以至于反倒是更加难受了。

“怎么会配不上呢？在来之前，我就已经打听过了，您的名望现在非常高，许多人都很喜欢您的为人处世——而我和您一见面，我就已经感受到了，您确实非常谦和。”夫人继续笑着说了下去，“我想，只要能够见到您并且和您呆上几分钟，任何人都不会恨您的，哪怕我家里那个糟老头子也是一样。所以，在这里，我要对我丈夫之前的无礼之举，向您道歉，希望您能够不计前嫌——”

夫人所说的事，当然是指之前艾格妮丝跟着艾格隆全国巡游，引发了全国的舆论震荡，让心疼女儿的大公勃然大怒，以至于亲自写信，训斥女婿和艾格妮丝不知体统。

而现在，一年多过去以后，夫人居然为了这事，当面向艾格妮丝道歉。

这让艾格妮丝心里顿时感受到了一股荒谬感——毕竟，她心里清楚，其实大公当时的训斥并没有任何错。

“您千万别这么说，不然的话，我可就太过意不去了！”于是，她心里一急，连忙向夫人解释，“夫人，之前那件事，是我的错，我一直心怀愧疚，而且也一直引以为戒，提醒自己千万不能对皇后陛下有失恭敬。事到如今，您如果反倒向我道歉，那我万万难以承受……”

就在不经意之间，有意放低身段的夫人，很快就拉近了两个人之间的距离，并且激起了艾格妮丝的愧疚感，顺利的程度让夫人自己都感到有些暗暗吃惊。

还真是一个如此单纯的姑娘啊，明明都已经到了这个位置，居然还这么质朴纯真……她心想。

而这时候，从艾格妮丝的表现当中，她也真正确信了，艾格妮丝真的就如同所有人所说的那样，尽管已经成为了和陛下最亲近的人之一，但确实是没有物欲权欲。

当然，即使知道了这一点，在夫人心中，也注定不可能喜欢上艾格妮丝——毕竟，哪怕她人再好，她也是破坏了自己女儿的婚姻。

可是，夫人也知道这不是她的责任，更大的责任是在女婿那一方——肯定是女婿在他自己欲望的驱使下，一点点把这个可爱质朴的孩子拖入到泥潭当中来的。

而且夫人也更加知道“两害相权取其轻”的道理，既然女儿的婚姻注定要被破坏，那不如让破坏程度最小的人留在这里。

夏奈尔是一个，艾格妮丝也是一个，无论如何都比女儿恨得牙痒痒的人强，至少特蕾莎此时都已经接受了她们的存在，只要继续视而不见，那么大家也能够继续相处得下去——虽然这也称不上完美的幸福，但是至少也没有多少痛苦。

一想到这里，夫人又重新开口了，而她也继续用那种温和、关切的眼神看着艾格妮丝，“艾格妮丝小姐，其实不瞒您说，之前我对您也有所误解，因为在我看来，您既然已经是一位公爵小姐了，那么肯定什么都不缺，也不需要用屈身为他人情妇的办法来维持生计……所以我也认为您一定是贪恋富贵荣华之徒，而现在，我已经完全解开这个误解了，因为这一年多来，您的表现看上去就对此一点都没有兴趣——所以，您之所以选择委身于陛下，是为了自己的家人，是吗？”

面对夫人的温情攻势，艾格妮丝自然难以抵抗，她老老实实地点了点头。“是的……在我家当初陷入困境的时候，陛下曾经毫不犹豫地施以援手，这份恩情，我哪怕粉身碎骨也要回报；而且，如今我们一家人都托庇于陛下，并且得到了他如此多的恩惠，我又怎能够违逆陛下呢？夫人，我知道，我处在一个并不名誉的境地，但是这已经是我能够为自己找到的最好的立身之处了……”

“艾格妮丝小姐，您不必如此苛责自己，您已经做得很好了。”看到艾格妮丝泫然欲泣的样子，夫人继续安慰她，“为了家人，这是最崇高、最合理的理由，谁也无法因此而苛责您，如今看到您一家人家门振兴，想必您的一切牺牲都是物有所值的。”

夫人继续夸奖和安慰艾格妮丝，等到她的情绪平复之后，夫人自己也长叹了口气。

“作为特蕾莎的母亲，想要我为现状叫好，那是不可能的。但是又有什么办法呢？现在，一切都已经成为定局，我的女婿也已经成为了帝国的皇帝，不再受任何限制可以为所欲为，所以我也不想再谴责或者呵斥谁了，艾格妮丝小姐，我今天绝不是来向您兴师问罪的，恰恰相反，我反倒是来请求您的。”

“请求我？”艾格妮丝有些惊讶，“您……您有什么事情需要拜托我吗？”

她是想象不出来，身为大公的妻子，陛下的岳母，她还有什么事情是需要托付给自己的。

“就我个人而言，我当然那没有什么可遗憾的了，我该做的事情都已经做完。”夫人的脸上露出了一丝苦笑，“可是，落到特蕾莎身上，那就完全不一样了。艾格妮丝小姐，你去局中人，所以我可怜女儿的遭遇，想必您一直都是见证了的，她承受了多少委屈和痛苦，您也一定深有感触，而且一直以来也对您以礼相待。你们都还年轻，往后的日子还很长，还有很多年要一起相处，我真心希望，您和她能够互相扶持，共同面对生活的每一场劫难，毕竟，我相信，她曾经承受过的，您也一定会碰到的……”