“不过他辞官了，沈家的几个儿子都能干，沈遂他大哥就能接班。”毛小二试探。

海珠意味不明地看着他。

毛小二心里一抖，他垂下眼不敢再自作聪明。

海珠低头继续刮鱼鳞，一条鱼刮完再换一条，毛小二坐在一旁不走她也不搭理，像是没看见一般。

“海珠……”毛小二腆笑，“我就是想打听打听现在当虞官有没有要求，是要考核还是举荐，我家里有个兄长也识文断字会算账会做账簿。”

“沈虞官辞官的消息保准吗？”海珠这才开口。

见她接话，毛小二松口气，他点头说：“保准。”

“那就等着吧，朝廷新派了个布政使过来，虞官的任免看他有什么章程。”海珠说。

毛小二怔住，他坐在一旁琢磨了好一会儿才明白过来，既然有上官管着，那沈虞官就不能私自让他儿子接任。琢磨出意思，他高兴地搓手，他从桶里提一条鱼帮海珠杀鱼，一直到齐老三和齐阿奶过来他才走。

“我回去了让我兄长准备着。”走前他跟海珠说。

海珠没回话，她抬头看看左右两边的人，说：“你俩都过来了，哭包又闹了谁管？”

“她外婆来了，让她外婆看一会儿。”齐阿奶吁口气，她出趟门就像是蹲大狱的犯人出牢放风了。

“你留你丈母娘多住几天，或是让她往后常过来。”齐阿奶跟老三说。

这打的什么主意海珠都听出来了，她在一旁哈哈笑。

齐老三也笑，“我回去了提一嘴，但来不来看她，我丈母娘清静惯了，年纪又大，不一定受得了。”

“就是清静惯了才喜欢热闹。”齐阿奶笑，过了一会儿才坦言说：“我养了三个儿，又看着海珠姐弟五个出生长大，两代八个人都没她能折腾，还必须抱着睡，现在斤两轻还使得，等五六个月长膘长肉的时候，家里估计就你跟她娘能抱了。”

“要不狠狠心？”海珠试探道。

齐老三摇头，“她现在小，要贴着人睡才踏实，再长长就好了。”

齐阿奶冷哼，“活该你受折腾。”

齐老三无所谓，这点累算什么，还没他当盐丁的时候累。

刮了五十条鱼，三个人忙到晌午，齐老三拿着刷子和筐走到水深处刷筐，刷洗干净了装上鱼挑上担子往回走。

刚走进巷子就听到了哭声，巷子里的街坊见到人如见到救星，迫不及待地说：“快回去快回去，你家的大嗓门吵死人了。”

贝老娘哄孩子哄出一脑门的汗，脸色沉沉，脸上的褶子都拉了下来，脸越发长，海珠猛一看到人恍惚觉得脸生。

“奶吃了，屎也拉了，尿布是干的，她娘抱着在屋里走也不行，我抱着哭，她二伯抱着也哭，她二姐抱还哭。”贝老娘木着脸说话。

“这孩子是这样，抱着哄还要跟她说话，还有点认人，臭毛病多。”齐阿奶摇头，她也不接手，谁惯的谁哄去。

齐老三放下担子去灶下抓把柴灰搓手，反复搓了三遍没腥味了才回去换衣裳，急急忙忙连扣子都没扣好先去抱他闺女。

“好了好了，再哭下去巷子里的街坊都要嫌弃你了。”

海珠生炉子炒椒盐，齐阿奶则是在哭声里淡定地晾鱼沥水，她跟贝老娘说：“亲家母你歇歇，我晾了鱼就来做饭。”

“唉，我回去吃，你也别忙了。”贝老娘脑子嗡嗡的，她要回去清静清静。

“不忙，就是添双筷子的事，你走了我们也还是要吃饭做饭的。”齐阿奶可不让她走，直接说：“下午我们要熏鱼，再劳你帮忙看着星珠，你放心，她上午闹了下午就要睡。”

“噢……”贝老娘捏着布兜子又坐下去，脸上净是犹豫之色，她嘀咕说：“也是，奶娃娃除了吃就是睡……”

“大奶，我三婶小时候闹不闹？”冬珠忍不住问。

贝老娘忙摆手，“星珠不随她娘的，长相不随，性子也不随。”生怕解释不清就被黏上了。

冬珠看到她急切的样子咯咯笑，太有意思了。

鱼都挂绳子上了，齐阿奶进厨房做饭，瓦罐里的排骨已经炖好了，她再蒸条鱼煮锅饭，待会儿海珠来炒两盘菜就齐活了。

椒盐炒好了，海珠端着平底锅放桌上晾着。有一会儿没听到孩子的哭声了，她偏头看，齐老三抱着娃坐在檐下打瞌睡。

她清咳一声，示意其他人看。

“你三叔估计养了这一个就不想再生了。”齐二叔莞尔。

贝老娘暗暗点头，她对这个女婿满意的很，看他累成这样子，心里琢磨着以后她过来帮衬点，孩子哭了她哄不住，尿布和衣裳她是能洗的。

院子里安静下来，让这对哭包父女好好睡，一直到饭好才喊醒他。

“给我接一下，我手麻了。”齐老三抽气。

海珠接过睡着了还在吸嘴唇的小孩，说：“你手还挺稳，睡着了抱着娃也没松手。”

“睡着了也提着心，我已经练出来了，等星珠长大了，我夜里出去当贼。”齐老三僵着两条腿站起来，麻酥酥的滋味窜到腿骨里，他咬牙骂道：“他娘的，养个孩子比当贼都难。”

冬珠笑得喘不过气，她趴在桌子上压着声音笑，她觉得她三叔养个孩子变得有趣多了。

“吃饭了，菜有点少，亲家母别见怪。”齐阿奶舀碗排骨汤，盛的米饭上盖着青菜叶，她放在桌上，说：“老三，把饭给你媳妇送去，免得孩子醒了要吃奶，她又不得空吃饭。”

贝老娘再一次感叹她闺女运道好，遇到好人家了。

几乎是刚吃完饭，哭包就醒了，眼睛还没睁开嗓子眼先亮出来了，齐老三放下碗抱着孩子就往外走。