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时已深秋，但广东的天气全不见一点冷意。这一日，望海楼前艳阳高照，楼下满满的都是人流，秦德威让了让，对一位相貌清癯、面白无须的学士道：“林状元请！”

被他称为林状元的便是潮州府状元林大钦，自伦文叙去世后，他便是粤省功名第一人，因母病来省城访医，得了陈子峰倾力相助，欠下人情，这才答应了来做这次广潮斗绣的主评。

秦德威虽然是位高权重的内监，在状元面前至少脸面上不敢放肆，因此请他先行。

林大钦推了两番也就不推了，翰林有翰林的尊贵处，尽管辞官赋闲在家，但状元就是状元，莫说是尚衣监，便是司礼监的太监给他让道，那也是应有之义。

林大钦拾阶而上，秦德威落后半步相陪，后面是一个丫鬟陪着一个大家闺秀，再后面是两个被人搀扶着的老者——两人一个太老，是粤绣评家第一人梁太元，也就是梁晋的父亲，另外一个有眼疾，乃是苏绣老行尊徐博古。

五人登上望海楼，侍者奉上木槌，秦德威再让：“请林状元敲锣。”

林大钦微笑道：“这广潮斗绣乃尚衣监下辖之事，林某山野之人，就不越俎代庖了。”人家在“礼”上面让了步，自己自不能在“权”上面再有侵夺之举，何况这又不是什么不可退让的国家大事，顶了天也不过是艺术领域的一桩风雅罢了。

秦德威也不再辞，轻轻一笑，举木槌敲响了铜锣，随即左右高喊声响起：“广潮斗绣，启幕！”

锣声既响，下面鞭炮齐鸣，跟着十头佛山醒狮跃入抢青——这些热闹场面都是广东人的例牌，一时间望海楼下一片喧哗。狮子抢青既毕，鞭炮渐熄，便听唱道：“开针大吉！首关献绣！”

“广州府茂源绣庄，敬献《三十六天图》！”

便有四个壮妇分四角将一幅两丈见方的大刺绣扯得笔直，经过人群，一路飞奔上来！

看热闹的人群只见其绣花团锦簇，好生漂亮而已，但那壮妇将绣呈到五评委面前时，众人细看，只见此绣虽大，细处却又精致异常，以梁太元之目光一时也找不到一处败笔，其用心之极、用工之巨可见一斑。这也罢了，这幅巨绣上依照的是道教的创世理论，绣出了六界三十六重天，其下从欲界六天绣起，到色界十八天，再到无色四重天，再到四梵天，无不依足经典描述、再加上创作者的合理想象而成，最后以太清、上清、玉清三清天居于其顶，顶上留白——那是大罗天的位置了！

当今嘉靖天子好道，内监诸宦官就没有不对此留心的，秦德威平时也常读道教经典，这时看这《三十六天图》，越看越是心痒难搔喜不自胜，他自是知道只要自己得了这幅绣献上去，天子多半会龙颜一悦！

本来因对陈子峰的缺席心有不满，早就打定主意要为难广茂源一番的，谁知道看到这《三十六天图》之后，一时间种种不满都暂抛到爪哇国去了，只恨不得赶紧将此绣装点妥当将送到京师！个人的一点小情绪，哪有博皇爷青睐重要？

这时其它参斗绣者的首关献绣都还没上呢，秦德威已经脱口便道：“好绣！好绣！首关献绣！此为第一！”

他开了这口，别人也就不好开口否定了，更何况这可是道教题材的大作，要是将它压在后头，回头万一有幸呈到天子御前，陛下金口一赞，谁能担得起责任来？

便是梁太元也是不禁心中暗叹：“陈子峰当真绣道之奇才，他自己虽然病了，预制的的这幅绣却仍能替广茂源博得头彩！”

秦德威脱口之后才发现不妥，回头对林大钦等笑道：“看到好绣，一时失了分寸，林状元与诸位也议一议吧。”

林大钦笑道：“确实是好绣！茂源绣庄不负盛名，秦公公所评不虚。”

他都这么说了，其他人自也无不奉承，秦德威哈哈大笑中，第二幅绣上场了。

“潮州府康祥绣庄，敬献《状元罗伞》！”

便有健妇擎一套罗伞飞奔而来，那罗伞以红缎为地，以彩线绣满花鸟，以金线绣制福禄寿三星，无论是三星的衣着所用的钉金法，人物面部所用平针法与续针法，还是花卉图案所用的反咬针法等等，都将潮绣的特长用到了极致，而且三星之中尤其突出了寿星，纹饰里头突出了寿桃、佛手，都是祈寿祈福的吉祥寓意。其绣既富丽堂皇，其用意也打动了林大钦的内心——他生性纯孝，最在乎的莫过于母亲的安康，此事潮州府人尽皆知，这时看了这幅绣，自然知里头有同乡的祝祷善意，点头道：“有心了，有心了！”又道：“绣中蕴有孝道，好绣！”

秦德威哈哈笑道：“的确也是好绣！可与《三十六天图》并驾齐驱也。”

此后广泰奇、潮丰饶等一一献绣，也都各出奇招、各有看点，将粤绣针法特点展现得淋漓尽致，但综合而言，毕竟不如茂源、康祥二庄之出品令人不得不赞。

终于最后韶州的珍珠坊献绣毕，望海楼楼上楼下，所有人都翘首以待，均想着：“下面是那个新出头的凰浦绣庄了，却不晓得他家又要献上什么奇物！”

就见黎嫂带领三个健妇，展开一卷长绣小跑上来，林添财的破锣嗓子大吼：“广州府凰浦绣庄，敬献《万国一锦图》！”

徐博古听了暗中吃了一惊，梁太元也是心里一突，眼看锦绣上了望海楼，当面展开，果是好绣！只见此绣三丈六尺，一眼望过去花团锦簇，又似有江山邦国，气势甚是宏伟。

然而无论是秦德威还是林大钦都对此题材无感，尤其是两人分别被《三十六天》与《状元罗伞》吊起胃口之后，再看这与自己毫无关系的刺绣，便觉得不过尔尔。