帝皇离去了。

暂时的。永久的。再不重见的。永不复还的。

他的主君离去了。他留下来。

康斯坦丁将这一组词放在口中，轻轻地、反复地品尝着，一种尖锐的酸涩顺着舌头的边缘攀起，在他的心中变得模糊不清。

禁军统领稍事休息，随后，他将带着尔达的尸体，返回更靠近洞口的地方。他将等待下一位访客的到来，等待他这份职责的结束。

——

“能量流向发生了变化，”莫尔斯带着不少意外的情绪说，尽管这种意外无损于他本人表现出的凝重。

“正面还是负面？”铁之主问，注目于他所在星球中央出现的庞大深坑。

曾经的地壳与覆盖在地壳之上的金属结构皆已熔融，化作某种色泽如墨的半透明玻璃物质，内部有许多绯色丝线贯穿其中，蜿蜒如发丝，鲜红如血珠。

就在不久之前，地层深处的网道门忽而发生大范围的爆破，强烈的能量余波径直掀开了大面积的大陆板块，若非莫尔斯对此表现出一副意料之中的模样，佩图拉博的心不可能还维持在相对的理智范畴之内。

莫尔斯告诉他，马格努斯做了一个大胆而正确的抉择。那时工匠看起来只是略微显得失落。

他将帝皇计划中的最后一部分告诉了佩图拉博，包括寂静界域——即图特蒙斯符文还未诞生前，这座法阵的初始名称，所有节点将如何被破坏，黑暗之王将如何被关押回到它的牢笼。

一场与时间的博弈。莫尔斯说，赌黑暗之王先吸收足够的毁灭而降临，还是它先被与它在血脉上直接相关的基因原体之死锁进囚笼。

是的，血脉与血脉在神秘学概念上的关联，以及某种在创造之处，就被纳入原体躯壳中的独特技艺，无可否认地让基因原体成为唯一的选择。而网道的开启也是万不得已之下的定局，假如马格努斯没有做出这一选择，那么动手的就会是莫尔斯。

但随着探寻并确认网道现状的进程逐步推进，莫尔斯脸上的惊讶让佩图拉博的心随之提起。

到底怎么了？他沉声问，嗓音干涩。告诉我，怎么了？

我在寻找马格努斯，按照时间计算，他应该还来不及离开网道。但我无法联系到他。没有他的回声，而他的灵能踪迹……上千个，或者上万个接触点，无处不在，每一個踪迹点的模式都有所不同……这不是破坏节点的必经之路，佩图拉博。

这是什么意思？告诉我！佩图拉博问，听见自己的声音里燃烧着荒唐的怒火。久违的焦躁在他心中腾起，一遍遍地敲击他的神经。

莫尔斯潜心探查，而怒火在铁之主心中等待着，逐渐转变为余烬般的沮丧，以及难以抹除的茫然。