“还有问题？”多恩问。

莫尔斯松了口气。“你正常了。”

“我有一个疏漏。”佩图拉博打开铁盒快速说道，“你不能自己说这些话。”

“为什么？”

“你不能顶着这张冷酷的石头脸一口一个抱歉，”莫尔斯说，“你就适合少言寡语，罗格·多恩。否则你会让一半的人尴尬到不能直视你，另一半人害羞到不能直视你。”

“我该怎么做？”多恩从现有条件中开始总结思路，“继续我的说话方式？”

此时佩图拉博已将耳机上的椭圆宝石撬下，捏在指间转动。金色的光晕在石头内部缓慢地旋转。

他近日收集了大量来自多恩的语料，结合从莫尔斯那里要来的，后者在制作圣锤时就搞定的咒言技术打包制成的宝石，训练出一个专门翻译多恩语义的小插件。

这枚宝石可以安装在任何能够感应多恩思维的物品表面被随身携带，佩图拉博选择耳机不过是作为临时演示之用。假如多恩对效果满意，他会将其安装在多恩的头盔内侧。

然而现在，多恩满意了，他反倒完全无法习惯。

下一个瞬间，他想到新的解决方法。

“你认为将其递给你的对话者，是否会成为更好的选择？”佩图拉博问。“你正常说你想说的话，我会制作一个特制数据板，识别你的语音，并在屏幕上显示你所表达内容优化后的表述。”

“这是否会在部分场合影响谈话中的严肃性？”

“你在严肃场合的说话能力还是可以的，多恩。”莫尔斯继续画他的海象牙，“你顽石般的固执和诚实注定了你在重要时刻的作用，再好的讲话器都无法优化你的命令和誓言。所以这只是个小玩具，供你在休闲时刻和兄弟或者子嗣用着玩。”

“并改善你在一般人眼中的形象，罗格·多恩。”佩图拉博说，构思着如何改进这份礼物。“你应当还记得我们初遇不久后爆发的争吵。”

将心灵翻译改为语言翻译实际上是对集成系统的简化，突破原体心智的防护层精准读取思想并投射文字，可比直接在一张数据板上翻译可识别语音困难太多。

多恩默默地点头，静立在原地。“我记得。”他说。

“在你觉得气氛足够轻松，并且你不希望气氛在你不知不觉间突然变得无比紧张时，将我的礼物取出，介绍它的功能。”佩图拉博说，“记得坦白你曾经无意间惹恼过别人，你对此深感不安。”

“惹恼过你？”多恩问。

“你可以闭嘴了，罗格·多恩。”佩图拉博面无表情地说。“否则我就要将这件道具做成你的人偶形象，好让你的对话者在情绪过于激动时损坏他。”

多恩陷入安静，这凸显了莫尔斯在旁边发出的笑声。

(本章完)