贾琏心下大奇，却只道凤姐儿临盆在即转了性子。叙了寒温，贾琏略略提起平安州事宜。

凤姐儿想起李惟俭当日所言，生怕贾琏卷入官司中，因是便道：“如今家中吃用不缺，你又何苦往平安州奔波？”

贾琏志得意满道：“妇道人家知道什么？那营生大老爷在世时便是咱们家挑的头，好歹每年几千两银子，如何好平白拱手送人？”

凤姐儿嗫嚅道：“这往草原市易，说不得便沾了违禁之物，若朝廷严查下来——”

贾琏浑不在意道：“连水王爷都有股子在，真个儿天塌下来，自有高个儿顶着，咱们又何必杞人忧天？”

凤姐儿一琢磨也是，便不做他想。

这日贾琏装模作样留宿愚园，夜里本要让平儿伺候，不料平儿却推说赶上了小日子，贾琏只得寻了小厮泻火，心下却愈发想念新得的夭桃。

因是转过天来，用过早饭便急忙忙往京师回返而去。

贾琏一走，凤姐儿愈发狐疑，寻了平儿道：“眼看夏收，正好你要去巡几处庄子，顺路回家中扫听扫听。”

平儿应下。她那日虽不曾真个儿与李惟俭有什么，却也是肌肤之亲，个中滋味销魂蚀骨，这几日时常梦见，偶尔半夜里还会起身换了亵裤去。有句话没说错，女子那处果然直通灵魂，平儿此时便是如此，时而便会惋惜那日竟不曾真个儿有什么。

过得一日，平儿巡过庄子回返愚园，见了凤姐儿嗫嚅一番，到底将那夭桃之事说将出来。

凤姐儿听了冷笑道：“咱们二爷果然是肖父啊，大老爷在时哪年不往屋里头收人？你且瞧着吧，往后姊妹们定少不了，说不得便愈发热闹啦。”

平儿也是心下腻烦，口中却不住的劝说，生怕凤姐儿动了胎气。凤姐儿冷笑着不言语，心中一刺未除，又平空添了一刺，顾念着腹中孩儿，说不得且吞声忍气，将好颜面换出来遮掩。

此时低头轻轻拍打小腹，只盼着尽快卸货，也好将这股子邪火发了出去。

转眼到得七月下，这日黛玉打发傅秋芳往愚园来送了好些补品。傅秋芳又与凤姐儿说了好半晌的育儿经。

直把凤姐儿听得瞠目不已，讶然道：“哪里就这般多说道？我生巧姐儿时也不曾注意过。”

傅秋芳就道：“都是老爷叮嘱的，错非如此，我生楝儿时也不会这般顺遂。”

平儿便在一旁说道：“四爷先前还真个儿交代过，偏我们奶奶浑不在意，便说那每日散步，奶奶都停了有些时日了。”

凤姐儿瞧着自己的小腹，生怕孩儿太大不好产育，赶忙道：“罢罢罢，赶上这几日下雨，我这才懒得动弹。今儿放晴了，一会子便去溜达溜达。”

正说话间，丰儿入内回话道：“奶奶，庄子上的王庄头请见。”

凤姐儿讶然不已，道：“王庄头这会子来做什么？平儿，你去问问。”

平儿应下，出得知春堂去前头见了庄头。待少一时，平儿面色古怪着回返知春堂。

凤姐儿便问：“可是王庄头有了难处？”

平儿欲言又止，看了傅秋芳一眼。那傅秋芳也是擅观望风色的，见此便起身道：“天色不早，二嫂子且歇着吧，我须得先回去了。”

当下凤姐儿打发人送走了傅秋芳，那平儿方才低声道：“王庄头说，二爷去了庄子上一趟，连吃带拿的，造了怕不下几百两银子。王庄头说一来对不上账，二来那采买煤炭的银子也短了些，请奶奶拿主意。”

凤姐儿气恼不已：“我的庄子，他凭什么连吃带拿的？打发人去扫听扫听，你二爷拿银子去做什么了？”

过得两日，打发回家的婆子果然得了信儿。回来便与王熙凤回话道：“奶奶，听闻是尤老安人与尤三姐日子不好过，求到了二爷面前，二爷一时筹措不开，便——”

凤姐儿气得险些仰倒！

“大的进了门儿不说，如今连老的、小的也要养着？我看贾家干脆改姓尤算了！”

平儿赶忙过来要劝慰，还不曾开口，忽见凤姐儿捧腹蹙眉‘诶唷’一声。平儿唬了一跳，赶忙请了太医、稳婆来看。

少一时，太医、稳婆齐至，相看过后都道只怕动了胎气，这会子便要生了。

平儿唬得脸色煞白，赶忙叫人搀着凤姐儿去了预备好的产房，又打发人往荣国府报信。可巧，这日贾琏耐不过尤三姐缠磨，领着其往西山游逛去了，此时还不曾回返。

贾母便赶忙打发了邢夫人与李纨过来照料。隔壁伯府的黛玉听了信儿，生怕香山往来不便耽搁了请大夫，便拿了帖子打发吴海平往太医院走一遭，请了妇人科御医，又让其亲自往香山送去。

亏得黛玉请了御医去，凤姐儿这一胎养的太好，胎儿太大便有些难产。下晌时进得产房，入夜时凤姐儿便气力不足，含服了参片，御医又用了针，直到子时方才将孩儿生下来。

这会子凤姐儿好似水捞出来的一般，身子上再没半分力气。任凭稳婆摆弄着婴孩，好一会儿才与凤姐儿笑道：“恭贺奶奶喜得千金，这孩儿极壮实，足足五斤六两呢。”

凤姐儿心下失落至极！又想那尤二姐这会子也有了身子，若果然生下个男孩儿来，说不得真个儿就当了新二奶奶！

(本章完)