前期素材拍摄完毕，在后期机房，制作师会领会导演意图，根据影片风格，确定色调风格，对前期素材进行一级和二级校色，其目的是把素材这些“蔬菜”做成不同味道的“菜肴”，这完全取决于“厨师”对“菜肴”的制作手艺。

如果说，一道菜是由色、香、味组成，那么，影视后期的调色就是其中的视觉元素，而影片的节奏、蒙太奇剪辑手法等则是影片的味道。调色可以唤起观众的观赏绪，甚至改变一部影片的风格，都会起到决定的作用。

如果一部影片，不进行调色，或者调色不正确，会在视觉上大打折扣，本来可以影响观众绪的画面，因为平淡无奇的色彩而达不到目的。

而没有调色的影片是粗制的半成品，调色不正确的影片是半废品，调色也是双刃剑，过犹不及不可取、恰到好处才行。

对于摄影师和摄像师来说，拍摄其实本质上是用光的艺术。而调色也是一种用光的艺术，只不过使用的是各自色彩的光。

现实中，我们常常看到不同的商业环境，色彩基调也是不一样的，这和影视制作异曲同工。比如，我们会感受到大多酒店、饭店采用暖色调照明，就是营造一种安全、温馨、放松的感觉，在饭店，则可以激发食客的食。而冷饮店之类的环境，大多使用冷色调，强调清爽、冷静的主观感受。

比如，寒冷清寂的冷色调夜晚，风雪夜归人，突然，画面中出现一盏温馨的暖色调光亮，不管那个暖色调有多小，在大面积的冷色调中，依然非常显眼，观众会立刻被吸引，这样，接下来的，让暖色调不断扩大，最后，进入完全暖色系的房间，一种家庭的温暖、吸引力和渴望力就大大加强，冷暖色调的作用和鲜明的反差，在强烈的对比中自然形成，而这种色彩上的主观感受，并不需要过多的画面解释，就能水到渠成，这就是调色的作用。

所以不管是电视上播出的，还是影院里播出的，不管是mv还是什么，基本上能看到的这种有制作水准的内容，都是调色之后的画面。