屋子里因为申妈妈的这句话，好像忽然间连呼吸声都没了。

所有人的目光都落在老夫人的身上，等待着她说出下一句话。

老夫人的目光仍旧阴沉，似暴风雨来临前低垂的铅云，谢颂华这是头一次看到这位老妇人显露出她凌厉的手段，与昔日所见的慈和模样相去甚远。

夕阳西下，在老夫人的身上镀了一层金边，却让人察觉不到丝毫的暖意，反而添了几分锐利的寒气。

在这一刻，她忽然察觉到自己的天真与单纯。

哪怕曾经张姨娘死在她眼前，哪怕秋霜跳了井，刘婆子要置她于死地，再到周如意，到应嬷嬷……

其实这一桩桩一件件，仔细想来，都是凶险的，一个不甚，代价高昂到她承受不起。

可这一切，都没有眼前的冲击来得大。

没有一个妙龄少女在她眼前被一杖一杖打死让她感觉到脊背发凉。

一个丫鬟的性命，在众人面前被剥夺，这就是老夫人的手段。

谢颂华听到她的声音几乎没有什么起伏，“称五两银子，叫人牙子来带走。”

申妈妈脸上古井无波地行了个礼，便招手让人将几乎已经没了命的秋霜抬走了。

打成了这样，送去给人牙子，得不到救治，也就是一个死字，那五两银子，不过是让人帮着收个尸，不死在谢家罢了。

人一拖走，立刻就有战战兢兢的丫鬟婆子打了水过来清洗外面院子的地面。

黄杨木的盆里，殷红的血水……

一直到外头都被打扫干净了，屋子里头都没有人出声，那血腥味伴着晚风吹到屋子里，吹到人身上，蛛网似的粘着，挥之不去。

谢老夫人终于转身，却是转向了谢淑华。

不过一个眼神，就让谢淑华腿脚发软，歪在了一旁齐氏的身上。

齐氏想为女儿说两句话，可老夫人并没有给她机会。

她目光沉沉，语气森然，“收起你的小心思，有些东西你碰不起。”

谢淑华嘴唇都吓白了，哆哆嗦嗦说不出话来。

老夫人便冷哼了一声，“我们承认，你才是谢家的姑娘，若我们不认，你觉得太子和三皇子，哪一个愿意娶一个农户的女儿？”

谢淑华的冷汗“唰”地一下就下来了，她惊恐地看着谢老夫人，伸手去拉她的衣袖，“祖……祖母，我……”

“你这一句祖母，我未必当得起，”老夫人将衣袖用力抽回来，“你有能耐算计你姑母，辖制你父亲，就真当我拿你没办法了？”

“不……不是的！”谢淑华连忙跪了下去，“祖母总要让孙女儿说句话吧！今天这到底是怎么回事我……我……”