湘西民间自古就有赶尸这一行业，学这个行业的人不多，但是一定要必须具备有两个条件:一是胆子大，二要是身体好。

而且，必须磕头跪地拜师，赶尸匠从不乱收徒弟，学徒由家长先立字据，接着赶尸匠必须面试。

一般的来讲，要看年龄满16岁，身高米以上，同时还有一个十分特殊的条件，学徒的人相貌要长得丑一点。

赶尸匠先让应试者望着当空的太阳，然后原地旋转，接着突然停下，要你马上分辨东西南北，倘若分不出方向，则不能录用。

因为你此时不分东西南北，就说明你夜晚赶尸分不出方向，根本就不能赶尸。接下来赶尸匠要你找东西、挑担子。

因为尸体毕竟不是活人，遇上较陡之高坡，尸体爬不上去，赶尸匠就得一个一个往高坡上背和扛。

最后，还有一项面试，这就是赶尸匠将一片桐树叶放在深山的坟山上，黑夜里让你一个人去取回来，只有这样，才能说明你有胜任赶尸匠的胆量。

这三关如果顺利通过了，你便取得了当赶尸匠学徒的可能，同时徒弟必须学会赶尸匠三十六种功，才能去赶尸。

第一件功，便是死尸“站立功”也就是首先要让死尸能站立起来。第二件功是“行走功”也就是让尸体行走自如，第三件功是“转弯功”也就是尸体走路能转弯。

另外，还有“下坡功”、“过桥功”、“哑狗功”等，“哑狗功”可使沿途的狗见着尸体不叫，因死尸怕狗叫，狗一叫，死尸会惊倒，特别是狗来咬时，死尸没有反抗能力。死尸会被咬得体无完肤。