“克拉拉小姐，我不想在眼下这种场合打扰你的兴致。但是请不要忘记咱们不是真的来玩乐的，还记得先前交给你的剧本吗？这里有许多事业有成的绅士，他们的腰包里揣着大把的法郎，而咱们得想想办法让他们把钱打到咱们银行的户头上，或者合资参加一下咱们的项目。”

亚瑟一本正经交代事情的模样不止没能让克拉拉严肃起来，反倒让姑娘忍不住笑出了声。

她用扇子戳在亚瑟的胸口：“瞧瞧你，说起话来就好像是真的爵士一样。”

亚瑟掏出上衣口袋的手帕擦了擦沾了酒水的手：“你说得对，真的爵士大概也就是我这样干活的。只不过他们大都有手下，这种脏活儿用不着亲自出马。”

克拉拉深以为然的点了点头：“好啦，那就祝你有朝一日也能过上这样的生活吧，亲爱的。”

克拉拉刚刚离开前厅重返宴会场，亚瑟还没等松口气呢，便感觉到腰间仿佛被什么冰冰凉凉的圆柱状物体顶住了。

“老弟，咱们又见面了，这段时间，你过得好吗？”

亚瑟不慌不忙的打着了火，抽了一口喷出烟雾，他并没有急着开口，也没有乱动。

在这个距离上，他没有什么脱身的希望，即便他拔枪的速度再快，也不可能在对方扣动扳机之前完成从怀中掏枪加开火的动作。

“用不着这么神神秘秘的，我跑不掉也没打算跑。与其让我在这里猜谜，不如照直说你想要什么。”

亚瑟此话刚一出口，他的身后便传来爽朗的大笑以及德语粗口：“你这混蛋，不愧是在棺材板里躺过的。”

亚瑟扭头望去，他的背后站着一位令他意想不到的人物，外交部的老前辈，夜莺公馆的老客户奥古斯特·施耐德先生。

至于顶在他腰上的东西，也不是什么手枪，而是施耐德的手杖。

“奥古斯特？伱怎么也到巴黎来了？”

施耐德拍了拍裤子上的灰尘，挑着眉毛抱怨道：“这还不是拜咱们英明神武的外交大臣帕麦斯顿子爵所赐吗？如果不是他的判断失误，我何至于这么满世界跑呢？”

“判断失误？”

如果是别的部门出了点纰漏，以亚瑟的消息网，他或多或少能得知一些信息。

但是外交部捅出来的娄子可就大有不同了。