维多克叼着烟斗道：“不过死刑不代表就没人从事这种行当了。至少我知道塞纳河右岸的码头有个男妓们的聚集地，从卢浮宫到广场大桥一带时不时就能发现他们的身影。我当时就混在他们中间，观察他们是如何寻觅交易对象，完事以后又是如何敲诈、勒索客户的。这帮家伙威胁客户，如果不多付一倍的钱，那他们就会去警方告发二者一起犯了鸡奸罪，然后让大伙儿一起被绞死。”

说到这里，维多克又提醒了一句：“顺带一提，之前走进我们对面那间房子的那个小伙子，他就是个同性恋，我一眼就看出来了。你不信的话，一会儿我把他给钓出来，同他谈笔生意，你瞅准时机救我出来就行了。当然，如果你乐意的话，我们还能做个局敲他一笔。不过，我不是很建议你这么干，他们的身上油水不算多，我们的首要目标应该放在惩治那些诈骗犯身上。”

亚瑟听得大开眼界，他轻描淡写的问了句：“你的财富都来源于那些诈骗犯？”

维多克笑了声：“老弟，你把我当成什么了？我现在可是做正经营生的。”

亚瑟望着维多克眼中的狡黠，也不明着点破。

不管是苏格兰场还是大巴黎警察厅，大伙儿都有一些不太好的收入来源。

对于高级警官来说，自然有各种贸易协会上门打点，而对于那些一线警员，他们通常会自己上门要钱。

至少就亚瑟的经历而言，他在苏格兰场任职的时候，就经手了不少一线巡警敲竹杠的案子。

而被敲竹杠的对象，大多就是这些被捏了把柄的黑色产业从业者。

当然，也不是所有时候都可以用贿赂收买警察。除去道德品质极为高尚与极为利益熏心的那两类人，大部分警察收不收贿赂主要取决于他最近是想升官还是想发财。

亚瑟正想与维多克多聊几句，岂料门外突然传来了一阵低沉的英语交谈声。

“东印度公司前阵子向国内传信，说是中国已经知晓了他们丧失对华贸易专营权的事情，因此中国的两广总督要求我们尽快派出人选取代东印度公司广州委员会主席来总理不列颠对华贸易事宜？”

“确有此事，两广总督已经不是第一次要求我们派出专人负责贸易事宜了。帕麦斯顿子爵和外交部认为这或许说明中国人在对外贸易的开放态度上有所松动，所以他现在正在加紧物色合适人选担任新设立的驻华商务总监一职。”

“你觉得谁会有机会？外交部是打算直接从东印度公司的行政管理机构里调人，还是从战争与殖民事务部的官员里选取一位经验丰富的？”

“目前消息并不明朗，不过我听说威廉·纳皮尔勋爵最有机会担当这个重任，他与帕麦斯顿子爵的私交不错，子爵阁下对他很是信任。而且纳皮尔勋爵早年还在皇家海军服役过，以见习军官的身份参加过特拉法加海战，后面还担任过托马斯·科克兰将军的副手，能力方面应当是不存在疑虑的。”

“嗯……纳皮尔？他和刚刚在圣文森特角海战里帮助葡萄牙自由派和小玛利亚女王击败了篡位者米格尔的查理·纳皮尔将军是什么关系？”

“威廉·纳皮尔是他的堂兄弟，对了，纳皮尔家还有个兄弟在陆军服役，常驻曼彻斯特、总领英格兰北部陆军驻军的查尔斯·詹姆斯·纳皮尔少将。”

“那就怪不得了，帕麦斯顿子爵确实选出了一个相当合适的恰当人选。两个哥哥都在陆军与皇家海军颇具影响力，我觉得这样一来，殖民事务部应该不会反对由威廉·纳皮尔勋爵出任驻华商贸总监的。不过，纳皮尔勋爵虽然证明了自己的领导力，但是在皇家海军服役的经历并不代表他可以处理好商业贸易，或许外交部还应该给他配一个合适的副手处理日常事务才行。”