他脱下手套，将那几株花园中大仲马时代留下的遗老遗少连根拔起：“该死！我还以为我都清理完了，没想到这里还剩了几颗大蒜呢。”

他随手将大蒜放在花园里陈设的小圆桌上，往椅子上一躺，正在前厅清洁卫生的女佣贝姬·夏普小姐便适时地递来了一只银托盘，上面摆放着一杯刚刚泡好的锡兰红茶和一份当天的《泰晤士报》。

亚瑟微笑着接过，道了声谢后，开口问道：“贝姬，你觉得这里的活儿重吗？如果需要的话，我可以再雇几个人。自从亚历山大搬走之后，这么大的房子每天总感觉空落落的。”

贝姬捏着托盘，站在一旁轻轻摇了摇头：“爵士，这里的活儿挺轻松的了。您的衣服不算多，这宅子虽然不小，但落得灰尘也不像是市区或者乡下临街的房子那么多，而且您也不需要我做午饭和晚饭，所以我每天除了早上煮茶炊和打扫卫生的时候忙一些以外，其他时候都还算轻松。

我之前听我们村子里的其他姑娘说，她们不仅要干我说的那些活儿，还要帮忙带孩子，少的三四个，多的七八个，洗衣做饭，上街采买，一样都不能少，而且她们拿的还没有我多，我怎么能厚着脸皮去同您抱怨活儿重呢？”

亚瑟展开《泰晤士报》，抿了口红茶道：“嗯……贝姬，我该怎么说呢。其实我也不是单单从活儿的轻重考虑的，或许你还不知道，过段时间我有可能得离开伦敦到汉诺威去了，这一去估计至少也得一年的时间。虽然贝斯沃特的治安向来不错，但是留你一个人在家里，我总归是不放心的。

或者，如果你愿意的话，我去汉诺威的这段时间，就索性给你放个长假吧。我提前给你预支一年的薪水，伱带着这笔钱回家休息休息，又或者去做点其他的什么都可以。你把你家的地址留给我，等我回国以后，会通知你回来工作的。”

亚瑟本以为这样的条件相当不错，可贝姬听到这话，吓得脸都白了，而且看她嘴唇发颤的模样，这姑娘貌似还有些生气了。

“爵……爵士，那个……是我的工作有哪里做的不好吗？”

“没有。”亚瑟还不知道自己冒犯了对方，他一边喝茶一边看报：“正相反，我觉得你做的很好，虽然只有十八岁，但整个伦敦应该都找不出比你更能干的十八岁姑娘了。”

贝姬闻言松了口气，她现在终于确定，这多半是爵爷的怪脾气又犯了。

贝姬开口解释道：“爵士，如果您真的认可我的工作，那就别让我回家。我知道您是一番好意，但如果我就这么回了村子里，那帮人会瞧不起我的。他们会嚼我的舌根，说我肯定是被辞退的，是个手脚不勤快的懒婆娘。对于一名女仆来说，再没有什么能比这更羞辱人的了。”

亚瑟闻言开了个玩笑道：“贝姬，别担心，辞退没什么大不了的，我就是被苏格兰场辞退的，还是内务部那边直接下的命令。你难道没发现吗？我从苏格兰场离开的那一天，整个舰队街都洋溢在一种喜气洋洋的氛围当中，这帮记者和报社编辑的笔杆子可比村民的舌根子毒辣多了。”

贝姬无奈道：“爵士，您不能拿什么都开玩笑。不过我觉得您从苏格兰场离开或许是件好事情，那里真是太危险了，我不想失去您这样的好主家。”

亚瑟哈哈大笑道：“贝姬，其实你已经失去了，但我不知道为什么，莫名其妙的活了下来。”

一旁的阿加雷斯揪起桌面上的大蒜头扔进嘴里嚼了嚼：“你确定是莫名其妙的活了？亚瑟，你这小混蛋真是个忘恩负义、不知廉耻、没有良心的家伙。不过，就这样吧，我挺喜欢的，继续保持下去。”