“我不想指摘枢密院与内阁的决定，但是对于利物浦来说，商业贸易是城市的根基。打击走私贸易防止病例输入我们可以理解，也无比支持内阁的这项决定。但是，我们不明白为什么要牵连到普通商船的正常进港。40天的隔离政策，会对利物浦的商贸繁荣造成毁灭性打击，而这也将进一步牵连到兰开夏郡与约克郡纺织业的正常生产，还会导致不列颠民众日常消费品价格的上升。”

说到这里，那位官员忽然开口问道：“黑斯廷斯警司，我冒昧的问一句，您吸烟吗？”

亚瑟微微点头：“当然，有时候我需要一点烟草缓解压力。医生们说吸烟对身体有好处，他们甚至为此还发明了肠道烟雾治疗仪。”

那位官员闻言笑着开口道：“您看，那在利物浦实施隔离政策也将影响到您了。利物浦的烟草进口量可以占据到整个英格兰的四成，根据统计，不列颠人均烟草消费量在8盎司左右，您难道可以接受每天少抽一半的烟吗？”

担任会议书记员的路易听到这话，拿起笔在面前的本子上记录了几句，随后又将目光转向亚瑟。

他打算看看自己的长官到底会如何对付这帮难缠的市政官员。

亚瑟只是轻轻摆手道：“威尔先生，我充分理解您的顾虑。但是我必须强调一点，我今天过来是为了宣布大法官厅、内务部、海关总署以及中央卫生委员会的最新决议，而不是来同各位协商问题的。众所周知，在公共卫生领域，皇家大法官握有最高决定权。而这项决议，也已经在御前会议上获得国王陛下的首肯，并经枢密院成员共同表决形成枢密院令。我们不是议员，而是事务官，所以我们所能做的仅仅只是执行来自更高层级的最终决定。”

亚瑟这话刚刚说完，利物浦海关署的另一位官员又发问道：“可是这样的一份行政命令，我们估计很难说服市政委员会接受。”

亚瑟抬手打断了他的话：“市政委员会如果对于内阁的命令有异议，完全可以派人去伦敦找大法官厅和中央卫生委员会沟通，那不是我负责的范围。我方才就已经强调过了，我来利物浦只做一件事情，那就是保证在霍乱爆发期间尽最大可能压低因走私而输入不列颠的病例。在座的列位可能不知道，内阁对于这一次打击走私抱了多大的决心。

海军部半个多月以前就已经命令正在西非象牙海岸打击贩奴活动的两艘快速战舰——黑小丑号与罗莎蒙德美人号立即返回不列颠本土，并正式将其纳入到利物浦的反走私行动中听候调遣。诸位或许已经从这几年的报纸上了解到了这两艘战舰对于废奴运动到底做出了多大的贡献。

如果各位不知道，那我也可以在这里向各位介绍。黑小丑号与罗莎蒙德美人号在近些年的打击奴隶贸易的活动中，总计俘获9艘贩奴船，解放近3000名奴隶。利物浦虽然是以奴隶贸易起家，但是当初废奴运动在不列颠兴起时，利物浦同样是这方面的急先锋，相信诸位先生也会很高兴得知这个信息。”

在场的官员们听到这话无不脸色一变，他们当中有的看起来略带忧心，有的则秉持着看乐子的心态，还有的则显露出了兴奋的神情。

皇家海军的军官们无不欢欣鼓舞：“黑小丑号和罗莎蒙德号都回来了？这么说，海军部是打算动真格的？黑斯廷斯先生，我能问一句，海军部这一次对于公海截停有没有下达开火禁令？”

亚瑟望着这群已经闻见血腥味儿的鲨鱼，知道这群待在陆地上的候补军官早就已经闲出屁了。

他开口道：“对于悬挂他国旗帜的商船，在未经查实走私行为的情况下，不能开火。”

“呃……”军官们一听到这话，登时泄了气。