“您或许不知道，其实我小时候连旁系都算不上，地位甚至比下人还低，因为我的母亲……用了些不光彩的手段怀上我，又赖上了斯图尔特家。我们最终能留下而非一尸两命，全凭我父亲此后身体‘忽然’出了问题，再也不能有孩子。”

西比的眼神沉了沉：“我现在有的一切，都是凭自己争来的。我不是直系，只有一次犯错的机会，而犯错的成本就是被推出去发挥剩余价值……别看我现在在斯图尔特家很受重视，但这次回去？呵呵，拜您所赐，恐怕还不等我帮您办事，公爵就要找我讨要说法了。”

“所以？”

“所以……当我无法再在斯图尔特的荫蔽下乘凉时，我理所当然需要换一棵树。”西比平静地注视卡尔的墨瞳，“我看人还算有心得，海勒勋爵。和您短暂接触后，我认为陛下和殿下这般看重您是非常明智的。”

“并非奉承，有您在的沃尔登家和海勒家，未尝不可成为下一个斯图尔特。而您本人也绝对配得上未来国师的职位，倒是我之前开错了价码——您根本不需要我们的推举就可以坐上那个职位。”

西比肯答应卡尔的条件，其实就是像她说的笃定卡尔还有安排，她还有价值，而同时她毒辣的眼光又投向了新晋勋爵和冉冉升起的海勒家，这何尝不是她新一轮的投资。

她自己已经感受过了，而她甚至愿意为这笔投资加杠杆。她承认自己骨子里就是一个赌徒，因为她生来就一无所有。她一向大胆，当然这次失了手，却未尝不是一个跳板和机遇。

而且，以西比的出身和经历，她真的会对斯图尔特家感恩戴德吗？

当然不是，她恨她的父亲，她永远忘不了第一次被母亲牵着见到父亲时，那男人对她嫌恶的眼神有多么刺痛孩子的心——她是他见不得光的污点，却又是他不得不认下的唯一子嗣；

而他的余生只能眼睁睁看着污点从小小一个愈发膨胀，直到占据再也无法漠视的视野，甚至是不得不反过来依赖她，并耐着恶心说出那些违心的“父爱”。

西比也厌恶她那贪婪的、只把女儿当工具的母亲。这份厌恶连带着整个斯图尔特一起，只是之前她若不竭力发挥价值攀附斯图尔特这棵大树，她就没有别的选择，西比只能成为那出彩的“斯图尔特女士”。

当然，本来见不得光的污点变得优秀靓丽，总是出现在聚光灯下接受赞美，顺利完成一件件家族安排的任务。每次看到父亲时，西比都执着于与他对视，陪他玩父慈女孝的戏码。

她喜欢父亲那种竭力隐忍的眼神和违心的关爱——曾经一个污点在纽伦居然混的比他还好，甚至还要借她的光提升家族地位……

每一次，西比心底都有种报复的快意。

但是那句假惺惺的“真不愧是我的女儿”，令她感到恶心。

所以现在未尝不是一个机会，换一棵树，不再为厌恶的家族发挥她的才干，而是转投王国的新星，她才不愿永远吊死在同一棵树上。

换一个更有潜力，也更英俊的。

如果海勒勋爵手里的黑料够劲，还能狠狠报复一下她憎恨的父亲，让他也尝尝被至亲背叛、嫌恶，甚至是唾弃的感觉。