晚餐之后，书房内，沃尔登伯爵和卡尔相对而坐，女婿为岳父亲手斟满红酒。

“卡尔，不再陪我喝一杯？”

“岳父大人，菲莉丝不喜欢我贪杯，而且我更偏爱烈酒。”

“呵呵，不要太惯着她，虽然我也没资格这样教育你。”伯爵面露慈祥，轻晃酒杯，“唉，怎么可能？父亲和丈夫当然要宠她了，对吧？”

“是的，如我第一次见您时曾说——她值得一切美好。”

“之前夜里我听到她哭了，我从未听过她哭的那样伤心，就在你向她求婚那天。”伯爵关切地问道，“你们吵架了吗？”

卡尔摇摇头。

“你也不知道原因？”

“岳父大人，我不想对您说谎。没有吵架，菲莉丝那天因我而落泪，却并非受伤。”

“真复杂啊，你们年轻人……”

卡尔有些疑惑地问道：“您真觉得自己上年纪了吗，岳父大人，您总在感叹……”

“到了我这个年纪，你就明白了，卡尔。”伯爵淡淡笑道，“上下楼梯时一次踉跄、读书久了的疲惫，还有起床时僵硬的腰背，无一不提醒你岁月有多无情。”