政治哪有那么清清白白的？政治家与政客之间的区别，也无非是政治家会更多的考虑国家与民族的利益，而政客则更多考虑自身或本集团的利益。然而无论前者还是后者，但凡他们想要取得成功，往往都必须不折手段。

说奸诈？可以，但也可以说是智计百出。

说无耻？可以，但也可以说是冷静理智。

官字两张口，怎么解释都有理由。

“我刚才不是说有几件事要说么，熊廷弼巡按甘肃正是第二件。”高务实道：“至于第三件事，你告诉省吾，就说‘药膳案’结束之后，我会举荐大理寺卿王庭撰为右都御史。”

“莲塘要转任都察院？”刘馨喜道：“右都御史正二品，比徐三畏加衔更高，你这是打算让莲塘接任甘肃巡抚并领西征之经略重任？”

高务实点头道：“是。敬卿是我同年，资历已然是够了的，而且他去做这个甘肃巡抚乃至此后的经略，自然不会对我的西征之策有左。这样一来，西征前线三大要员皆是同侪，对于战局我就有了把握。”

刘馨笑着点了点头，又道：“另外，他其实这些年来也如渊儿西席一般，你送他这么一场大功……哦，一次立下大功的机会，也算是把这场人情还了。”

高务实笑而不语。

还人情？那我还真不必。王庭撰在原本的历史上身有暗疾，但他自己并不知情，以至于年未四旬便溘然早逝，要不是我知道此事，早些年便让他去医学院诊疗，他如今早已作古。

再说，即便不算这件事，他官场仕途走得这么顺利，你以为不是我的功劳？不仅是他，萧良有如今做到礼部右侍郎，难道不也是我的功劳？

刘馨见高务实不答，便又问道：“三大员安排妥当之后，这西征之战究竟该怎么打，你可有什么详细说法？不如先和我说明，我也好转达给我哥。”

高务实道：“有现成的案例可学啊。”

刘馨愣了一愣，然后恍然道：“你是说左宗棠收复新疆？可那只有你清楚，我却只知道有这件事，并不清楚他究竟怎么打的。况且，他收复新疆时面临的情况和我们现在面临的情况真的一样吗？”

高务实道：“左宗棠当时面临的主要问题是缺钱，在这一点上，我们面临的情况怎么说也比他当时好多了。毕竟皇帝心里愿意打这一仗，而他又是个甩手掌柜，钱袋子从来都是让我看着办的。

这样一来，至少我不必面对一个天天和我唱反调的李鸿章，用海防塞防不可兼得来反对我筹措钱粮，搞得最后只能借钱打仗。当然，我也未必一定不借钱，只是不必借外债，了不起对内发行一笔西征贷款就是了。

说到这一块，这些年流入大明的白银越来越多，去年年底户部清账时发现，除了国库比以往收入持续增加这个好现象之外，也有一些值得警惕的现象呢。”

刘馨到底也是和他一样的来历，顿时闻弦歌而知雅意，问道：“怎么，市面上有通货膨胀的迹象了？”

“多少是有一点了。”高务实认真地道：“至少南北二京以及苏松、扬州等地都出现了物价上涨的苗头。”

“涨了多少？”刘馨蹙眉问道。

“现在的财务计算水平还不能精确计算出百分比。不过大致上而言，以京师为例，米面上涨了两成，棉布上涨了一成多，猪肉上涨了三成，但是丝绸锦缎是个例外，其价格反而下降了将近一成。”

刘馨顿时有些担忧，问道：“主食和猪肉上涨，这可不是好事啊……但丝绸类为什么反而会下跌？”

高务实道：“我认为是前些年海贸过于兴盛，江南丝绸主产地扩产过快导致的。嗯，我的意思是，丝绸产能扩张太快，但它毕竟是高端产品，价格颇高，一旦出口受阻或者市场不及预期，就可能导致产品积压，从而冲击国内市场，导致在其他商品普遍涨价的情况下反而出现价格下行。”

“丝绸价格波动对国家的影响应该不大吧？这种高端布料怎么说也不影响普通百姓的基本需求……我看麻烦较大的还是粮食和肉类才对，哦对了，丝绸降价，棉布怎么上涨了？”

“经济问题往往是牵一发而动全身，你说丝绸不关普通人的事，这想法多少有点看得太浅了。我问你，经过海贸生意这些年的快速发展，江南地区的丝绸产能提高了多少？丝绸相关的从业者增加了多少？一旦丝绸生意不景气，从事丝绸行业的普通人是不是也会相应的降低收入？”

“哦，也是。”刘馨点了点头，但想了想之后却道：“不过丝绸行业到底是高利润行业，就算江南地区的百姓从事该行业的人很多，但他们之所以从事这一行业，本来也就应该是冲着丰厚的薪酬去的，目前就算下降了一点，应该还不至于影响温饱吧？”

“温饱呢，暂时应该还不至于影响，但当前的趋势值得警惕。”高务实皱眉道：“我最近也在怀疑，是不是欧洲、阿拉伯、印度等地区出现了大规模的战争，导致这类生活奢侈品的需求降低了。”

刘馨两手一摊：“这个话题对我就超纲了，这是你擅长的——这三个地区近期有大规模战争吗？”

高务实皱着眉头，道：“印度肯定是有战争的，我说过现在莫卧儿帝国正在上升期嘛，他们几乎完全统一了印度北方，正在朝南方扩张，大大小小的仗肯定不少。不过印度市场虽然不小，但也不是大明丝绸的主要出口地，真要说爱丝绸爱得发狂，那还得看欧洲。”

“欧洲打仗吗？”刘馨问道。

“切，欧洲什么时候不打仗啊？无非打得狠与不狠。”高务实白眼一翻：“西班牙那边，英西战争和八十年战争一直持续；波兰立陶宛联邦与瑞典之战的波瑞战争应该是去年刚刚停战；沙俄现在一边往西伯利亚扩张，一边窥视波瑞战争之后虚弱的波罗的海地区；奥斯曼帝国……哦，我知道了。”

刘馨楞道：“你知道什么了？奥斯曼帝国怎样？”

“奥斯曼帝国苏丹穆罕穆德三世这几年正在和奥地利死磕，战场主要在匈牙利王国和瓦拉几亚——也就是后来的罗马尼亚境内。”

“那又怎样？”刘馨依旧不解。