李廷机年过四旬，文才当然不缺，他虽然耿直，却也知道自己现在缺的，其实就是往上爬的时间。而现在恩堂一句话，就给他节省出两年时间来，如此若还不叫恩重，何恩方重？

“学生……谢恩堂厚赐。”

叶向高和方从哲听了，也是一脸羡慕，心说：这就是“天上神仙”和“半路修仙”的差距了，不知道我二人何时能为圣上展书？

刚这般想，谁知高务实宛如真是天上神仙一般未卜先知，又转头对他们二人道：“你们两个也不必着急，庶吉士散馆之后，我也会帮你们安排留在翰林、詹事，至于到时候能不能参与经筵……嗯，这样吧，我既为尔等先生，也提醒你们一句：与你们的馆学先生玉垒公多亲近一些——尔张你也是。”

玉垒公就是陈玉垒，也就是陈于陛。

叶向高和方从哲这两个学霸当然都是聪明人，在见识过恩堂与皇上的关系之密切后，哪里还听不出这番话的言下之意？

陈于陛马上要被重用了，而且多半是在翰林院被重用！

甚至按照恩堂方才的语气，大胆一点猜测，陈于陛恐怕要不了多久就要“掌院事”，至于是以什么身份“掌院事”，那倒是无关紧要。

三人得了这样重大的指点，自然又是一番感谢，高务实看了看时辰，笑道：“今日你们来得其实不算太巧——当然这事不怪你们——我是外任，此番回京是来述职的，因此能在京逗留的时间有限，又赶上滇战一事与我也有些干系，时间由是愈紧，所以今日就只能留你们吃个午饭了。”

叶向高和方从哲连忙恭恭敬敬地表示“恩堂以国事为重，此正学生楷模”云云，李廷机却没那么圆滑，耿直地问道：“恩堂要回辽东吗？学生近来倒也没什么事忙，该当拜别相送。”

高务实心中好笑：你已经是我学生了，我若真是要走，自然是会通知你的，急什么？倒像是催我走一般。看来李廷机这家伙过去把时间都花在读书上了，庶务处理的能力只怕有限……将来我得找机会培养锻炼他一下，免得他以后还做“庙祝阁老”。

“那倒不是，我只是时间紧，却并非马上要走。”高务实微微摇头：“你们是我学生，告诉你们倒也无妨……今日下午我约了大司农、大司马、大司空、总宪以及元忠兄，要商议一下云南战事。”

其实李廷机、叶向高和方从哲都不知道高务实跟云南战事之间能有什么关系，不过他刚才摆出来的这几个人却是很吓人：大司农就是户部尚书，大司马是兵部尚书，大司空是工部尚书，总宪是都察院左都御史，至于“元忠兄”却有些奇怪——元忠兄就是陈于陛，李廷机三人都不知道陈于陛这位翰林学官前辈怎么也掺和到云南战事里去了。

看来朝廷大事方面，咱们要学的还很多啊。

三人对视一眼，也不敢多问，只能感谢恩堂相告。

高务实倒似乎又想起一件事来，说道：“对了，翰林院那边，我也跟一些昔日同僚、同年打过招呼了。你们进去之后，他们能关照的地方，自然会关照你们，你们也须得有礼一些，莫要折了为师脸面。”

这恩堂真是没得说，李廷机三人感觉自己今天只剩下说感激一件事了。

或许是下午事情繁忙，高务实府上的午宴开得颇早，李廷机等三门生自然陪着自己这位恩堂一同用餐。

席间，师生之间都没有再说什么“正事”，反而开始说起一些趣闻轶事，轮到叶向高的时候，他稍稍犹豫了一下，道：“学生家乡福建福清，这半年来有一些不太好的传说，是关于京华的……”

高务实微微一怔，脸上笑容一敛，问道：“关于京华？什么传说？”

叶向高脸色有些沉重，道：“民间讹传，说京华买卖人口。”

高务实顿时有些莫名其妙，眉头大皱：“这是怎么回事，京华在福建只有海贸和水泥两项买卖，就连香皂的业务都是魏国公府和临淮侯府代理的，怎会出现这般荒唐讹传？”

叶向高却没有立刻回答，反而目视李廷机，问道：“九我兄在晋江可曾有所耳闻？”

李廷机闻言点头，直言不讳地朝高务实道：“恩堂，此事学生在晋江也有所耳闻，说是京华常以数两至十数两银子一个人买入人口，然后贩卖至海外，每年高达数万人……甚至还有传言，说错非福建巡抚是恩堂师兄，只怕早有人上京告御状了。”

高务实一听“每年数万人”倒是恍然大悟了，轻轻一拍桌子，道：“这是什么鬼话？京华在福建确实有大量招工之举，也的确是往所谓的‘海外’输送，但他们都是被派去台湾——哦，你们那里应该称之为魍港了，何来买卖人口之说？”

“那他们还回得来大明么？”叶向高和李廷机这次倒是很合拍，异口同声问道。

高务实又是好气又是好笑，道：“回当然是能回的，不过他们肯不肯回却不好说。”

这话有点古怪，李廷机一时没理解过来，不肯轻易发问，倒是叶向高反应比较快，闻言问道：“不知恩堂此言何意？学生听闻那魍港之地瘴疠极多，不仅人畜难活，而且能开田辟荒之处也少，怎有去了倒不肯回来之怪事？”

高务实想了想，苦笑道：“看来此事我得和你们从头说起……”当下便把开发台湾的计划前前后后讲给三位门生听。

听完高务实的话，李廷机松了口气，道：“原来如此，倒是学生多虑了。”

叶向高却脸色凝重，摇了摇头，深深皱眉，道：“恩堂，学生以为此事……其中有些蹊跷。”

“哦？”高务实心中一动，已经猜到叶向高的意思，但口中却道：“何以见得？”

“福建巡抚韩公是恩堂师兄，有他在福建坐镇，何以这般对京华不利的说法依然闹得民间议论纷纷？”叶向高沉声道：“只有一种可能，那就是这谣言是有人在暗中推波助澜的，目的就是为了打击京华在福建民间的名声。”

高务实正要说话，一直没插嘴的方从哲居然也出声了，他轻咳一声道：“恩堂，这事儿恐怕不仅局限于福建，浙江那边也有类似的传言。”

高务实环顾了一眼同样神色凝重的三人，点点头，似乎是在对他们说话，又似乎是在自言自语：“看来我倒是小看了他们……”

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