一个伊吾，也不过是群粟特人城主投附中原，大唐在伊吾设立伊州，甚至派来安西都护，可那仍不能完全算大唐正州。

在这种惯性思维下，他们都觉得大唐不可能真出兵西域，就算来，也还有高昌挡着，

相隔七千里，又有数百里的大漠，

大唐要是发兵十来万，这漫长的距离，艰难的交通，如何补给？

来少了，他们怎么拿下高昌的大小二十几座城？

西域可不是中原，这里本就是诸多大小绿洲形成的城邦国家，唐军来了不攻下高昌，就得不到补给，更无法继续深入。

其实就连大唐许多人也一样这样认为。

觉得兵少了可能打不下，兵多了补给艰难，总不能跟当年杨广征辽东一样，发兵上百万，然后强征天下民壮都去运粮吧，那会让天下大乱的。

“郭孝恪虽说有些失职，但起码他还守住了伊吾，而且那里还有一千安西军，另外伊吾的粟特等胡兵也还不少，”

武怀玉跟老程说起西征最关键的一点，那就是伊吾城。

不是伊吾军而是伊吾城。

汉代以来，出西域本有二道，后更为四。

出自出玉门，渡流沙，西行二千里至鄯善为一道；自玉门渡流沙，北行二千二百里至车师为一道；

从莎车西行一百里至葱岭，葱岭西一千三百里至伽倍为一道；自莎车西南五百里葱岭，西南一千三百里至波路为一道焉。

后来，玉门关东迁，与伊吾路关键密切。

伊吾路早在东汉就开辟，窦固率军击伊吾，战于蒲类海，自敦煌西出玉门、阳关，涉鄯善，北通伊吾千余里。

从汉至北魏时期，敦煌西面的玉门关一直是通向西域的门户。

北周时期兴盛伊吾路，自敦煌至伊吾，多沙碛，道里不可准记，唯以人畜骸骨及驼马粪为验，

这条路很艰难，自瓜州西北去高昌一千三百里，并沙碛，乏水草，人难行，四面茫茫，一路全靠着六畜骸骨和驼马粪认路，若是大雪，就没办法认路。

正因这条旧伊吾路难行，所以后来在北周时，开辟了一条新伊吾路，自县东南行经大海之东，又东南度碛入伊州界。

这条路现在也叫矟竿道，从敦煌往北，经咸泉戍、矟竿戍而抵伊州，其名字就得自经过的矟竿戍。

武怀玉研究了这条道路，大概是从现在的瓜州西北出发，逾流沙到哈密，再沿天山南行，经辟展，鲁克沁、吐鲁番等，

唐军要远征西域，路途遥远其实就是最大的困难。

尤其是要穿越几百里的沙漠，一路既无水又无草，甚至有可能路都难认，

不过武怀玉手里掌握着这条北伊吾道，也就是矟竿路，北周以来，中原跟伊吾、高昌本就往来密切，对这条道路掌握经营的很清楚。

只要不是冬春会下大雪的季节，那么唐军走这条路没什么大问题，人马少则也可以不用担心补给问题。

当然最重要的是武怀玉不仅清楚掌握了伊吾道，大唐现在还控制着伊吾城，也就是原来的伊吾国。

“大业四年，隋炀帝任薛万彻父薛世雄为玉门道行军大将，使其与突厥启民可汗共击伊吾国，师次玉门，启民背约，兵不至，薛世雄孤军度碛，

伊吾国认为既然突厥启民可汗不发兵，隋军不可能再来，皆无防备，