趁着袁术立足未稳，曹操抢先发动了攻击。

曹操其实是个很矛盾的存在，中国古代的顶级统帅，曹操应该是败仗最多的人，可是若论汉未三国第一军事家，可能大部分人还是会选曹操。

曹操用兵是个下限很低但上限也很高的人。他可以出奇制胜，又常常险死还生，让你不知道他何时会出现何种状况。

不过单论临阵指挥水平，整个三国，曹操的确是无出其右者。

曹操集中主力与匡亭西面列阵，却安排韩当率领骑兵向南游弋。

双方很快交上手，虽然曹操军以逸待劳，但毕竟数量远少于多方。双方激战半日，曹操军便有些力战不支，稍稍后退。

袁术大喜，立刻下令部下追击。

袁术的想法不错，可军队此时已经无力再追击了。

袁术军从南阳北上，一路兼程，几乎没有修整。再加上从封丘到匡亭，袁术赶的也急，今日又激战一场，自然便疲惫不堪。

于是疲殆的袁术军从中午到傍晚只追了不过十余里。

这时韩当按照曹操的布置，率领徐州骑兵从南赶来。因是在傍晚，队伍便拉的老长，人人手持火炬，连绵十余里。

袁术军不知对方数量，只望着这条火龙，心中便先生了惧意，发起怵来，反倒不敢接战了。