“废话我就不多说了，扈氏，我知道你寄身妓家是因走投无路，倘若能够自保，当不会以色相侍人。”贺烨微抬着眼睑，沉沉乌眸，不现喜怒，他也不待扈氏回应，自顾说道：“我对强人所难没什么兴趣，但想予你一个机会，只要你从此听令于我，视我为主，那么我便承诺保你不受旁人欺逼，如何？”

    这自然大出扈氏所料，好半响才回过神来，折膝匍匐。

    “你需得记住，在世人眼中，我对你颇为宠幸。”贺烨又再说道：“好了，自择一处安歇吧，离我远些，我不喜脂粉味，今后身上不要熏香。”

    一夜过去，清晨来临，同室而眠却秋毫无犯的一双男女都是神清气爽，如释重负甚至喜不自禁的扈氏再也不将晋王视为虎狼，居然自觉上前侍候着衣。

    “你暂时还只能留在叩玉家，到时机成熟，我会彻底让你脱身此处。”晋王丢下这一句话，留下满怀感激的扈氏，头也不回离开。

    ——

    二月过去，转眼就到三月初三上巳节，依照旧例，又是杏园宴开之日。

    春色已经漫入关中，莺飞草长，絮舞蝶忙。

    这一年天子称疾，然而进士聚宴却如期开设，由太后主持，盛况更比旧岁。

    这年探花郎也有三人之多，便是“三甲”。

    “好个薛六郎，果然不负才貌双绝四字。”盛装出席的晋安长公主，在目送领命探花的白衣郎君远去时，不无戏谑地说了这么一句。