到了东山果园，小梅一见到高老头伤心的眼泪就止不住了流了下来：“姥爷，牤子哥不见了？”

“怎么？牤子不见了？怎么就不见了？啥时候的事？”

见小梅伤心的样子，高老头虽然疑问，但很沉稳持重。

“昨天晚上的事，李刚说他出去自谋生路了，可是不知去哪了，让人好担心。”小梅问道，“姥爷，牤子哥一向啥事都不瞒着你，你知不知道他去哪了？会不会出啥事？现在大队刘支书把他当成危险分子，让民兵到处在找他。”

“胡扯！纯属正事不足闲事有余，他刘忠诚一句话说牤子是危险分子牤子就是危险分子吗？身为大队书记没有这么当的，当领导的，怎么能拍拍脑门说啥就是啥？！这生产大队让他们这么搞下去，老百姓没好！”

高老头听小梅说刘支书把牤子当成假想敌，很是激动，气不打一处来。

小梅撅起小嘴说：“姥爷，说这些有啥用，我是来问你知不知道牤子哥去哪了？他能去哪儿？急死人了，你别打岔好不好。”

“我也有几天没见到这个臭小子了，一起打猎喝酒的时候，他还真没跟我透露说要走，外孙女，你不用为他着急，我了解这臭小子，他不会有啥事，去哪儿都错不了，如果真是外出自谋生路，这样也好，眼下，这是他最好的解脱。”

高老头听小梅说牤子出去自谋生路了，没有觉得意外，心里很平静。

“姥爷，你们怎么都这样说？那我怎么办？”小梅说着说着依偎进身旁小姥姥马小兰的怀里抽泣起来。

高老头劝说小梅道：“外孙女呀，哭解决不了问题，依姥爷看，你要是真心对他好，就别再想他了，也不要去找他，牤子是正人君子，他十有八九是为你将来着想，才这样做的。

“你也想开些，人这一辈子，活着不容易，走一步看一步，不能一棵树上吊死人，要拿得起也要放得下，姥爷说这话，你可能不愿意听，但得面对现实，牤子家庭出身改变不了，你俩的事可以改变，这不是自私，是对你俩将来负责。”高老头道，“牤子做得对，你也不用为他担心，什么事都难不倒他，他肯定有自己的生存本领，此地不留爷，自有留爷处，老天饿不死瞎家雀，牤子自会落地生根，走到哪儿都会是一条好汉。”

听姥爷这样说，小梅无可奈何，心里翻江倒海般难受。

到姥爷家来，听姥爷的一番话，与邹杰所说的如出一辙，小梅深感无助，不知牤子哥现在何处，她始终心有不安。

在高老头家没有久留，小梅连夜又赶回了自己家。自己的卧室，被窝里和枕头边是她毫无顾忌伤心流泪的最佳地方。

且说，生产大队民兵连续调查多日，始终没有发现牤子的线索，大队刘支书分析，牤子极有可能又去了之前的小煤窑。

听说幸福屯的李刚去过小煤窑，这一日，生产大队责令赵凯和李刚一起骑马去辽河源调查，李刚无奈只好陪同前往。

一路上，李刚心里为牤子担心，担心带赵凯来暴露牤子的行踪。可是，这不是他的主意，他是被动的，没有办法，他又不能把赵凯领到别处。

只能走一步看一步吧，知道牤子的下落未尝不是好事，免得生产大队刘支书怀疑他有企图，把他当成阶级敌人。

等到了地方，李刚才知道自己多虑了。

来到小煤窑，遇见小煤窑看管人员，赵凯直接问道：“老哥，你们矿里最近可有一位叫何百胜的人来过？”