山风呼啸寒凉似水，风入山林，带起阵阵松涛之声。

越往南行林木越多，地势也是越发险峻。

“敌众大部已通过祁山一路往西南礼县行去。”

一名背负着令旗，身穿罩甲，头戴顿项盔的夜不收半跪于地，禀报着前方的军情。

陈望勒马止步，目光越过那军兵向着不远处高耸的祁山山脉投将而去。

祁山位于巩昌府礼县之东，西汉水之北。

西起北岈，东至卤城，绵延约五十余里。

连山秀举，罗峰兢峙，被誉为“九州之名阻，天下之奇峻”。

地扼蜀陇咽喉，势控攻守要冲。

三国之时，诸葛亮为季汉丞相，为兴复汉室，曾六次领军兵出祁山发起北伐，祁山因此而天下闻名。

祁山中部峰顶，在三国时筑有一座坚城，可谓是一夫当关，万夫莫开。

只不过随着时代的发展，岁月的变更，这座曾经坚固的城池早已经是消失在了长河之中。

随着中原边疆的不断的北移，祁山也失去了他原本的作用，这处险关如今已是成为了一处稀疏平常之地，再不复往昔之功用。

这里不再有戒备森严的军堡，也没有雄心万丈的大军聚拢于山后。

往昔的一切都已经随着岁月而消逝，诸葛武侯带着未竟的理想病逝于五丈原，纵使姜维费劲心力却也无法挽大厦于将倾。

洪承畴当初进入陕西之时，分兵于陕西与河南湖广交界的险隘关口据守，以防止高迎祥、张献忠等众再度窜入河南、湖广两省。

数省之地，一共只有四万八千余名军兵可以调动，兵力可谓是捉襟见肘。

巩昌府之中根本就没有多少的军兵防守，也就是府城有不少的临时从宁夏等地抽调而来的营兵协防。

这些营兵并不多，给予的饷银也并没有多少。

他们武备不好，与卫军还有乡勇壮丁一起守城尚可，但是若是野战却是吃力。

临阵放上两枪，也算是对得起朝廷发的粮饷了。

祁县总共只有三百多名军兵，都是卫军，没有营兵。

卫所军不堪战，尤其越处于内地，越是败坏。

莫说是面对流寇不行，就是寻常山匪盗贼都是难以处理。

内地卫所此时已经破败之际，人丁短缺，逃亡者众多。

一所之中逃亡者十有五六，余者也不过是被卫军军校视为家奴私产，哪里有什么像样的战斗力。

在内地常常出现要剿灭一支十数人，或是数十人的盗匪，竟然要调动整个千户所的军兵，甚至合数个千户所军兵一起进剿。

祁山并没有成为什么阻碍，李养纯和林胜泉还有李过三人领着麾下的军兵顺利通过了祁山。

“礼县情况如何？”

陈望双目微凝，发问道。

“礼县周边乡镇遭遇劫掠，远观可见黑烟数十道，贼寇纵横林间谷地，肆意劫掠。”

“我部夜不收探查废墟，未见有人遇害，应当是提前警示有用，地方官员已经迁移百姓入城躲避。”

陈望心中微定，他在之前便已经派遣信使往祁山以南赶去，向着沿路的州县警示传信，让其在这数日之中，将周围没有自保能力的乡镇民众接回城中。

当然这其中陈望自然是扯了洪承畴的虎皮当作大旗，依照他现在的级别可指挥不动这些地方的知州和知县。

如同王兆麟那般的知县终究是少数，更多的是那些自视甚高，满口仁义道德，穿戴着一身华丽官服，高高在上，脱离于世人的“君子”。

虽说是他故意放走的李过，又故意放走的李养纯等人。

这些流寇完全是陈望赶到巩昌府的南部的，这些灾难真算下去，算的上陈望为巩昌府带来的。

但是这也是将来的发展，不得不如此行事，情非得已。

陈望凝望着远处的祁山山脉，他的心中并没有动摇。