三日后，吐蕃再次发动强攻。

一场恶战后，坚守防线的朔方军所领兵卒伤亡近千人，大军归营后，气氛十分凝重，这凝重继而催生出躁动与分歧。

帐内，朔方节度使薛服出言斥责了几名言辞有失的部将。

他们朔方军守在此地阻截吐蕃军，要从去年十月末说起——

彼时，他们时刻在准备着前去北境关山支援，却不料薛服忽然收到一封来自太原的密信，信中透露吐蕃与吐谷浑将有异动，让他们务必防范。

太原之令便等同皇太女之令，这是各处共识，薛服不敢怠慢，立刻布置防御。

尚不过十日，果然忽有吐蕃军来势汹汹，破境而入的速度叫人震惊！

薛服因有那封密信透露先机，才得以守此地不失。

之后，戴从又从太原调两万兵前来，一同抵御异族。

与异族之战总是格外凶残的，他们朔方军以性命驻守北境保家卫国从无怨言……可此时叫他们分外心焦愤怒的是，荣王李隐就要在京师登基为帝了！

登基大典尚未完备，朝廷便已经传来「诏令」，命他们安心抵御吐蕃，声称待新帝登基后，便会立即传天子令调动各处兵马前来相援——

在朔方军将士听来，这简直是虚无的屁话！

「李隐那伪君子，只怕巴不得让我等统统耗死在此处！既能助他抵御异族，又能让他坐收渔利！」朔方军部将江台此时道：「待我们朔方军全死在此处，他这皇帝做得便可高枕无忧，倒省得日后再另想由头除去我等了！」

「如此欺世盗名者凭什么也能称帝！」有武将忍无可忍道：「如今这仗打得窝囊，倒不如挥兵杀进京去！」

这话立时引来无数激昂的附和声。

沙盘后，薛服猛然站起身来，看着群情激奋的众部将，伸手指向西方：「若是内乱且罢，然而此刻我等抵御的乃是异族！」

一向沉稳的薛服此际几分怒容：「你们是要抛下北境子民吗？」

这诛心之言让那些部将们无法接话，薛服紧接着问：「还是说，难道都忘了当初在灵州城中，与皇太女殿下的那句"必保关内不失"的允诺吗？」

听到「皇太女」三字，众人心头无不似落下一记重锤，先是一阵闷痛，而后皮开肉绽疼痛入骨。

「难道皇太女就做到言而有信了吗！」江台红着眼睛，脱口而出：「她曾允诺我等，会手刃荣王，替岳节使报仇……可如今她人又在何处！」

「是，她敢孤军深入北狄，舍得将皇位置于战事之后，有胆魄有决断有血性，我等男子也比不得半分，叫人敬重钦佩得很！」身形高大的武将说话间攥拳重重捶打数下胸口，眼中溢出泪来：「我江台从未这样服过哪个，却也从未这样怨过哪个！」

话至最后，声音里已带上沙哑的颤音。

「我知道，她是为了无数将士思虑，为了战事思虑，不愿让北境陷入日复一日的鏖战！」

「但我宁可她不去！」江台：「我等纵死上百人，千人，万人……拿尸骨堆满北境关口亦无不可！世人皆可死，唯独她不能死！她活着才是正理！我做梦都想将她换回来！」

帐内许多部将闻此言皆红了眼睛，这话又何尝不是他们的心声。

薛服攥紧了拳又慢慢松开，心绪翻涌着，未有反驳江台之言。

兵愿代将死，而为将者正因不忍兵亡民伤，才决意赴险境……

兵者因敬而生怨，正因敬极，才会怨极。

如此兵与将，正是真正的上下一心，自岳节使死后，如此世道下，薛服从未想过朔方军今后究竟还能如此忠于何人，而今所见

忠坚之气，却是更胜从前……

分明他们与那个女子也并未时常相见，只去年灵州相识后，她单凭着自己的一言一行，便做到了无数将士真正归心。

她使人怨恨之处，偏偏也是她最值得敬重之处。

或许这也是她的另一种野心，她行事似乎从不只满足于「小满」，唯逐两全之「大满」之果，将士江山黎民之安稳，千秋万世之景仰，她皆要收入囊中。

这份「偏要大满」，偏要与天争两全的胆魄，世间百年也无一人。

若她回来，必将为百年第一人，可事到如今，谁还敢盲目地相信她能活着回来？

薛服也不敢以无望之言来安慰众人。

但他面上没有犹疑，声音愈发沉定：「如若太女殿下平安归来，我等驻守于此，可以此地未失之功相迎！如若殿下英魂长留，我等守至最后一刻，大可以生死性命于九泉之下相随！有幸追随如此人物，以身报国，虽死亦不为憾！」

江台含泪重重抱拳：「节使此言，江台无异议！大丈夫当如是！」

「然而，要我眼睁睁看着李隐登基，我纵死却难瞑目！」江台蓦地转身：「终究是个死字，请诸位在此全朔方军大义，我且入京为岳节使报昔日血仇！」

这是要孤身入京行刺送死了！

「江台！站住！」年迈的程副使握着木杖起身，出言喝道。

江台却未回头，握刀大步出帐。

「将他拦住！」

「江台……」

众人快步追出，江台不听劝阻，挥开相拦之人，最后甚至要抽刀相向。

混乱中，忽有一名士兵疾步奔来报讯，不多时，营外便传来马蹄声。

那是援军。

自东北方向而来的援军。

安北都护府与阴山防线便在东北方，但北狄的战事最是凶险，此时怎么还能抽调兵力前来此处支援他们？

江台暂时也被此事分散了注意力，很快，先行的一队数十人马赶来。

薛服等人立即迎上前去。

来人下马，为首两名将领拱手行礼，自报明身份：「——皇太女麾下、玄策府上将军部下副将崔元祥！见过薛节使与诸位将军！」

「在下玄策府龚斗！」

薛服刚抬手还礼，便听那名叫崔元祥的年轻副将露出笑意，声音洪亮有力地说：「皇太女殿下大胜而归，不日便将归境！北狄大军已逐渐撤离，我等特奉皇太女与上将军之令率兵前来此处支援，与各位共同克敌！」

此言出，四下反而骤然静住。

此时天色将暗未暗，暮色与夜色各半，似给人以不真实的感受。

江台根本没听清元祥后面的话，他几步上前来，瞪大眼睛问：「这位将军方才说什么？可否再说一遍？可否再说一遍！皇太女殿下她……」

元祥一笑，抬手往北方一揖，声音愈发清晰：「太女殿下此行大胜凯旋，已逼得北狄求和休战！不日便将归境！」

说着，又忙改口：「我等接到传信是在十一日前，算一算日子，殿下此刻或许已经率军归还境内了！」