薛服挂着血迹的嘴角动了动，开口先道：“让人去向常节使报信……”

然而话刚落地，却又改口：“不，不必……”

他抬起青肿充血的眼睛，看向军营正前方。

薛服让人扶自己上了马。

十余名士兵在侧跟随，程副使与靳副使也随同而去。

不多时，常岁宁便见得那一行兵马在二十步外停下，为首者被人从马背上扶下，一步步朝此处走来。

见状，常岁宁跃下了马背。

却见那几乎满脸是血的年轻人，在她三步开外处停下脚步，屈一膝跪了下去，抱拳道：“在下薛服，未曾辜负常节使相助之恩，已顺利肃清朔方军内乱！”

常岁宁忙上前两步，将薛服扶起。

见他一身是伤，常岁宁便可猜到发生了什么。

这是一个有本领，且很懂得把握机会的年轻人。

只要给他立威的机会，他便不会辜负。

常岁宁眼中含着一丝欣赏的笑意，只道了一字：“好。”

谁说大盛没有可用的年轻将才，这世间从不缺少人才，只看手握分配权力之人能不能给他们走到人前的机会而已。

常岁宁历来很喜欢将才，尤其是年轻的将才，这意味着他们能陪大盛江山走一段很远的路，可以蓬勃绵长之力带着这片国土和百姓走出困境。

常岁宁询问起薛服的伤势，让薛服甚感受宠若惊。

不远处，看着与薛服说话的常岁宁，程副使心底却再度闪过一缕惊惑之感。

来时他险些将人认错，只当是因乍然见到了那双与先太子殿下相似的眉眼，而今得见对方全貌，分明是姣好的女子容色，但那相似之感竟不减反增了……这是为何？

他只与先太子有过数面之缘，绝算不上熟识，但那样惊艳的少年人，便是只看一眼，也足够铭记终生。

哪怕岁月会将记忆中那张面孔冲淡，但那份气质却会永久镌刻。

思及此，程副使心间也渐有了答案，所以，这位常节使之所以会给他带来那强烈的相似之感，不单是因那眉眼，更因其神态及周身气势实在与昔日的先太子效别无二致……

然而，这世间比起容貌相似者，神态气势重叠者反而更加难寻……更何况是两者兼存。

程副使心间疑惑重重，未敢过多表露。

待薛服的伤势处理完毕，军营中的乱象也已基本平息。

天色已暗下，却有雪光将天地映照得仍如白昼。

薛服及两位副使准备赶回城中，并邀请常岁宁同行。

常岁宁没有拒绝——军中已定，是该进城去看一看魏叔易了。

荠菜仅点了五百人随行，余下的骑兵正在朔方军营中安顿——这也是两位副使和薛服的提议，冬日北地酷寒，扎营过冬十分难熬，更何况今日的雪很厚，就地扎营太过耗时耗力。

朔方军中为此临时腾让出了一半营房。

常岁宁带来的将士们皆自备有干粮，安顿下来后，只要了水和炉子。

他们并不想太过麻烦朔方军，奈何朔方军实在殷勤，帮着生火烧水，忙前忙后，嘘寒问暖。

若要朔方军来说，他们这样做绝不是因为心里发怵，他们北方人都这样，热情好客！

好客到根本睡不着……

军中歇得早，营房中的大通铺上躺着的朔方士兵，好些人都睁着眼睛，支着耳朵时刻留意着外头的动静。

如此干熬到半夜，有士兵小声叹气道：“我如今算是知道伴君如伴虎里的伴虎是什么滋味了……”

虽说双方在人数是相当的，但那些骑兵仿佛天降神兵一般，来历也同样成谜，实在叫人怵得慌……

叹气的那名士兵捅了捅身侧的同伴：“你说，那五万骑兵，究竟是从哪儿变出来的？”

“你当捏泥人儿呢……”

另有一名士兵接话道：“我今日听校尉说了，他们去那边送东西时，见着的几个将军似乎都是太原口音……”

“太原……并州？并州竟有这么多骑兵？！”

“说到这儿，我倒想起一件旧事来……”一个年长些的士兵道：“隐约记得六七年前，崔大都督提议扩充玄策军骑兵营……但朝廷没点头。”

彼时朝廷是以“骑兵粮草军饷花销过甚，国库难以支撑”为由，暂时驳回了崔璟的请求。

也有人私下猜测，这是因文官不满军资支出，加之忌惮玄策军势大之故。

“照此说来……当年朝廷未允之事，崔大都督竟瞒着朝廷转头便在并州张罗上了？”有士兵惊异道：“这不是欺君吗？”

往大了说，私扩兵马，那是谋逆的重罪。

“欺什么君……并州本就是牧马场，咱们好些战马也都是并州马，就不兴人家这几年马养得太好，一不小心多下了些马崽？”那年长的士兵翻了个身，浑不在意地道：“朝廷自己不重视马政，上下敷衍塞责已久，因此失察……怪得了谁去？”

难道真要在这时治罪崔大都督不成？如今这光景，朝廷敢么。

再说了，人崔大都督为什么重视骑兵？谋逆？玄策军在握，真想反，何须等到今日！

说到底不还是为了抵御北狄做准备？朝廷不作为，做臣子的为国而谋，朝廷哪儿来的脸怪罪，要他说，有这样的武将，朝廷偷着乐去吧！

其他士兵听着这话，便也心照不宣地应和了两句。

同为驻守北境的将士，他们从不怀疑崔璟对待国土的忠诚，值此时机，无数魑魅魍魉兴起内患，却仍有手握重兵者拼死护佑国境……这样值得敬佩的人，若他们还去质疑对方的用心，那这身兵服当真是白穿了。

几名说话的士兵便回避了这个话题，不再深究什么，有一人岔开话题问：“对了，你们说……崔大都督敢将数万骑兵都交到常节使手中，这得是什么关系？”

此言出，一阵窸窸窣窣的声音响起，问话的士兵扭头看向四周，只见几张大通铺上挤着的士兵，竟都七七八八地爬坐了起来，昏暗中一双双眼睛闪烁着八卦的光芒。

那士兵险些被吓了一跳：“……怎么都没睡！”

方才他们几个说话时，也没见这些人搭腔啊！

合着正事不感兴趣，就爱听点闲话是吧！

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