常岁宁听罢，目露恍然。

崔璟事先虽未与她细说是如何“说服”郑潮来江都的，但见这位郑先生投来江都时的落魄模样，她便也能猜得八九不离十了。

现下这显然是穿帮了呀。

常岁宁一时不知是该担心郑潮写信的手腕，还是崔璟来日看信的眼睛。

元祥也在心里给自己的手腕派了差事——今晚回去之后，他势必要将“谨言慎行”四字，狠狠抄上百遍！

元祥这厢欲哭无泪，王长史却心情甚佳地哼起了小曲儿。

王长史的小曲儿传到王岳耳中，王岳又偷偷与骆观临说：“……又有人给咱们大人送钱来了，听说还是上回那位。”

骆观临思索着拧眉，这位不愿透露姓名的好心有钱人，究竟是哪个？

“虽说靠人不如靠己，但有个这样既能雪中送炭，又可锦上添花的知己好友，何尝不是一件美事呢……”王岳感慨间，也看向自己的知己好友：“老钱，三日后祭海大典，你可要同去？”

“你们且去，我便不凑这热闹了。”

王岳口中的祭海大典，是流传于沿海一带渔民之间的风俗。起初是每年开海之际，渔民们自发的祈福之举，直到江都有了市舶司，便由市舶司出面主持此事。

但之后，市舶司逐渐废止，此事的筹办便又辗转回到了渔民手中。江都因此已有许多年未曾由官府出面，办过一场像样的祭海大典了。

此次的祭海大典，常岁宁从半月前便让人着手筹备了，并且提早放出了消息。

祭海大典举行的当日，海碧天蓝，万里无云。

百姓早已听闻常岁宁会亲自出面主持此次祭海，因此大典现场尤为热闹，甚至有人天不亮便来了，只为能抢先占上一个好位置。

众声喧嚣间，身穿节度使官袍的常岁宁，在礼官的指引下，走上了高高的祭台。

四下顿时更加喧腾。

“常刺史！”顾二郎随着百姓一同欢呼，情不自禁间，刚要靠近祭台，一名护卫按剑挡在他身前，拧眉冷声道：“别逼我拔剑。”

顾二郎猛地回神，后退一步，看向面前生着异域面孔的女护卫，一眼便认出了她，忙一笑安抚：“拔什么剑，都是自家人……且今日是为祈福，岂好见血光呢！”

康芷面色依旧冷漠：“顾二郎既知晓轻重，那便自重。”

这顾家二郎每每出现，便一脸不知死活的痴样，总想凑到她家大人跟前来，实在是生了一张十分欠揍的面孔。

顾二郎退远了些，转身之际，小声嘟囔一句：“好凶的脾气，真是白瞎了一张异域美人儿的脸……”

祭台边，除了负责维护秩序的护卫之外，同时肃立着百余名渔民。

很快，有鼓点声响起，祭海大典正式开始。

由渔姑们缝绣而成的祈福旗帜在日光下迎风招展，鼓点声阵阵，似震得海面之上都荡起了一圈圈波纹。

按照流程，需先向天问卦，卜测凶吉。

此次大典负责问卦的人是无绝，他昨夜便曾观过星象，今日又测了海上风向，心中早有判断，但在得出大吉卦象时，依旧露出莫大喜色。

【得吉卦，面露喜色，以报之】——乃是他拿到的流程册子里，必须遵守的一环来着。

身穿道袍的无绝，向祭台周围的渔民百姓示出吉卦，又与常岁宁满脸喜色地禀道：“大人，此乃大吉之兆！今岁开海，必然是个太平丰年！”

看着为遵守流程，脸都要笑烂了的无绝，常岁宁遂也加入他，露出粲然笑意。

闻听此卦，渔民间欢呼声汹涌不绝。

常岁宁立于祭台上方，面向前方海面，执礼拜下：“茫茫黄水，长存万年。天赐之恩，日月可鉴。”

四下的渔民也纷纷跟随，向着大海的方向，行跪拜大礼，姿态神情无不虔诚。

靠山吃山靠水吃水，他们大多世代以捕渔为生，对他们而言，这片大海的存在就是天赐之恩。祭海大典的意义，既是为了祈求丰收平安，也是表达对大海的敬畏和感激。

围在后面的百姓们，也被那些渔民们身上的庄严虔诚之气感染，一时都寂静下来，未有出声喧闹冒犯。

常岁宁双手执起装满了黄酒的海碗，向海面方向敬拜三次，每拜一次，边缓声道——

“一敬护海神明，愿海不扬波，浪平风静。”

“二敬天地日月，愿祈得丰年，人海共荣。”

“三敬海上先魂，愿佑我同族，去归平安。”

三次拜毕，常岁宁改为一手持碗，一手执袖，缓缓将浓烈的酒水洒倒在祭台之上。

祭台下，不远处，跟着敬拜的王岳看着自家大人的身影，感受着四下虔诚而蓬勃的民气，无端又有些眼眶湿润，直起身时，不禁抬袖按了按眼角。