说到后面，他看着常岁宁，缓声道：“去往大盛这一行，我带回了许多无价之宝，足够我受益终生。”

“我大盛国宝无数，崇尚融会贯通之道，只要贵国诚心相交，大盛必以贵客之礼待之。”

束着马尾的少女坐于亭中，眉眼含笑，身形端正而不刻意，周身气度泱泱，如湖海般深远。

昔致远双手端起茶盏，缓声道：“东罗愿与大盛宗国结百千年之好。”

常岁宁亦端起茶盏，代之以酒。

放下茶盏时，金承远道：“其实，当初欲回东罗之前，本想等常娘子归京，当面道别——”

他换回了往昔在国子监内的称呼，道：“只是迟迟未等到常娘子回来，更未想到的是，再次相见，是通过那一只马球传话。”

那只送到他手中的马球，就像两年前国子监内的那场端午击鞠赛，带他打出了新的局面。

说到常岁宁最初用来传信给他的那只机关马球，金承远道：“只是我有一事好奇不解……”

常岁宁：“想问我是如何知晓金承远便是昔致远的？”

金承远点头。

常岁宁诚然道：“是崔璟告知我的。”

“玄策府，崔大都督？”金承远颇感意外。

“嗯。”常岁宁点头道：“他很早前便暗中查明你的身份了，也曾戒备提防过。但之后，他大约也确定了你并无害人之心，知你不易，故而便未有贸然戳破此事，亦不曾禀于帝王。”

否则，这件事捅到天子耳中，总不至于惹来杀身之祸，却总归会有一些麻烦。

换而言之，崔璟在查明金承远的秘密后，选择了为对方保守秘密。

崔璟所图是掌控真相，却也会依据不同的事实情况，来决定是否需要说出口。

金承远怔了好一会儿，才道：“我与崔大都督本不相熟……”

由此小事可看出，那位在他印象中冷漠寡言，极难接近的崔大都督，拥有的竟是宽大博善的无声底色，不吝于平实细微的角度，去体察陌生人求存的不易之处。

“难怪崔六郎昔日总说，他有着全天下最好的长兄。”金承远笑道：“但唯有他家中父亲不知道。”

常岁宁也笑了笑，神思却有些飘远，崔家啊，自郑家之事后，崔家愈发如履薄冰，深陷与皇权争斗的漩涡当中……

只因时下战乱实在过于频繁且棘手，朝堂秩序已然摇摇欲坠，而之前对裴氏郑氏元氏等士族的清算伤及了根本，帝王才未能腾出余力来，继续再对树大根深的崔家下死手。

在这风雨呼啸之际，崔家与帝王看似有了一时平衡共存，但这只是局面造就的暂时的僵持而已。

这份僵持，总会有打破之日。

在幽州时，她也与崔璟谈到了此事，崔璟对此有自己的想法，并欲试图暗中劝说其祖父崔据……

常岁宁的思绪有着短暂的分神，直到她听金承远问道：“说到崔六郎，倒不知他近况如何？”

“在清河老宅整日抄书来着。”常岁宁不假思索地道，险些将抄说成了偷。

“抄书？”金承远觉得稀奇，不禁笑了：“崔六郎如今倒也上进了。”

他继而又问起乔玉柏，和胡焕他们的事。

常岁宁将所知大致都告诉了他，末了道：“但我久未归京，更近的事便不知了。”

金承远轻点头，道：“待眼下一切事务平定后，我想给崔六郎和玉柏去信，说明前因后果。”

他看着常岁宁，眼神坦诚地道：“我当初去往大盛，的确是为自身利益思量，但我与玉柏他们相交之情，却从无半分作假。”

常岁宁点头之余，心神微顿。

片刻，她抬眼，看向一株枯树之上新发的青绿嫩芽。

利益是真，感情也非作假吗？

因为并非作假，所以才未能看出端倪，是吗。

……

常岁宁仅在东罗停留了三日，便率大军动了身。

金承远带着东罗官员，亲自在渡口相送。

目送常岁宁登了船，船只渐渐驶远，金承远垂眸，看向手中紧握着的那只机关马球。

这数日间，他多次试图开口，但每每又总能意识到，纵然开口，也不可能会有结果。

她是天上的鸟，遨游的鲲，绝不可能被束于他这方小天地内。

金承远转回了身去，面向自己的国土——但这方小天地，却是他的责任所在。

他身为这方土地的国君，将在这里用自身所学，来实现属于东罗的抱负。

而那些属于大盛的一切，或许他只需敬畏遥望即可。

海风拂来，寒意已消。

拔起沉重的锚，撑起巨大的帆，趁着春来东风，常岁宁率三万将士，踏上了真正的凯旋归程。

战船驶入江都海岸线时，刚好是三月的第一日。

今日常岁宁率军在此抵达靠岸的消息，并未提前宣扬出去，但附近的渔民们从渡口戒严的动静中已经猜到了大概，纷纷提早在此等候。

常岁宁甫一下船，便看到了乌压压的百姓渔民，和铺天盖地而来的欢呼声。

渡口容纳不下这么多的人，大多百姓被士兵挡在外沿，才勉强维持着秩序不乱。

楚行亲自来此迎接，带着人快步上前行礼，脸上带笑，声音有力地道：“参见女郎！”

常岁宁抬一手笑着将他扶起：“楚叔别来无恙。”

下一刻，一道高大身影如狂风般袭来。

常岁宁还不及反应，两只大手便抓住了她的肩，欢喜难当地晃着她：“……小岁宁，你终于回来了！”

是阿点。

自知晓常岁宁便是殿下后，他便和殿下一起，将“阿鲤”和“小阿鲤”这个称呼收放到了心底，当作独属于阿鲤的一份痕迹妥善保存起来。

“好了……莫要再晃了，否则未曾晕船，倒要晕在阿点手里了。”被晃成筛子的常岁宁向阿点讨饶。

听得常岁宁此言，阿点赶忙将她扶正，仍兴奋得不能自已，咧嘴笑着催促道：“我们快回去，常叔等得可心急了，都快从常将军变成长脖子将军了！”

常岁宁便与他往前走，边好笑地问：“谁教你这样调侃的？”

阿点张嘴欲答，不知想到什么，一脸神秘地弯下身子，拿手挡住嘴巴，悄悄在常岁宁耳边说了个名号。

常岁宁讶然地眨了下眼睛。

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