再次光临茶屋时，继国岩胜的脸上出现了斑纹。

我曾经以为只是胎记的纹路，后来接二连三地出现在其他的猎鬼人身上。猎鬼人的队伍实现了质的飞越，大家士气高涨，那曾是充满希望的一段时光。

“听说你曾经也是猎鬼人。”

和往常一样，我端上茶水和点心。但那一天岩胜并没有问我缘一的事情。

我含糊地应了一声：“勉强算是吧。如你所见，我现在已经退休了。”

猎鬼人的观察力都极其敏锐，第一次见面的时候，他应该就已经注意到了我腿脚不便。

“你不会不甘心吗。”

这句话问得有些直白，在常人看来甚至有些失礼。

我有些意外——可能是作为武士家族的继承人培养长大的关系，继国岩胜身上的那种修养，是融入骨血的级别。不管是站立还是睡觉，这个人的一举一动都像是被标尺量过一般，绝不会有任何出格或差错。

我摇摇头。

“为什么？”他紧紧盯着我。

“因为这都是我自找的。”我说。

岩胜蹙了蹙眉，脸上露出无法理解的神色。

为了让他更好理解一点，我补充道：“我当初并不是为了杀鬼才成为猎鬼人的。”

“那你又是为了什么？”

我安静了一会儿。

“因为我想知道鬼这种存在究竟是什么。”

在岩胜继续问下去之前，我已经知道他会问什么了，所以我给他添了杯茶，示意他尝一尝新出的茶点。

断掉的话题本来不会再继续下去，岩胜以陈述句的语气问我：

“你学过日之呼吸。”

“我连第一型都没有学会。”我实话实说，“就算能明白该怎么做，身体也完全跟不上。缘一教过很多人，但没有人能真正掌握日之呼吸的精髓。”

缘一成为猎鬼人没多久，便领悟了名为日之呼吸的剑法。

他曾经试着教过我，也教过任何愿意学习的人，可惜没有人能完全掌握神之子的剑技。

对于缘一来说就跟呼吸一样自然的剑法，对于常人而言却难如登天，根本不是同一级别的生物能够领会的技巧。

岩胜没有看着我，他没有看着任何人，许久都没有说话。

“……你就不觉得难受吗。”

“你是指连第一型都没有学会这件事吗？说实在的，我的资质很普通，会是这个结果并不令人意——”

“不。”他忽然打断我。