定国公府里，胡大娘子掐指一算，自己已晾了楚沁三天。还不见楚沁上门，她就生了些恼意，觉得这儿媳要么是蠢钝，要么是冥顽不灵，总归不是什么好事。

然后她又听说裴砚和楚沁今日都出了府，细一打听又听说是出去玩，心里的火气就更大了。

可这火气她又不好撒，因为先前的事她也没明说。那十六七岁的孩子趁过节出去玩就不能说不对了，她若因为这个发作，传出去便像她在挑事，对名声不好。

这世道，妇人家想守好名声并不容易。她几十年如一日地操持定国公府、忍了许多恶心，才有了如今的贤名。为着这个名，她对裴砚都要多几分宽容，总不值当现下为一个新过门的儿媳毁了。

胡大娘子这般想着，迫着自己沉了一息，继而吩咐崔嬷嬷：“告诉她们，明儿个没什么事了，该过来坐坐就来吧。”

崔嬷嬷应了声“诺”，胡大娘子心里已盘算起来明日该怎么提点楚沁。管她是蠢钝还是冥顽不灵，在国公府里都是容不得的，她明日非得说个明白不可，否则万一楚沁日后将这个劲头用在外人身上，丢的可就是他们定国公府的脸了。

睦园里，楚沁在外玩了一日也没觉得累，回来往床上一坐就打起了哈欠。

裴砚将在外面买的巧果交给清秋收着，一回头见到她哈欠连天，不由笑道：“睡一会儿？”

“不了。”楚沁摇摇头，“先用晚膳吧，用完膳今晚早些睡便是。”

“也好。”他点了下头，不必多言，清秋就心领神会地出去了。膳房那边也早就听闻了他们出府游玩的事，章师傅估摸着他们在外面大概不会少吃东西，或许还会偏油亦或甜腻，晚膳就做得清爽了些，一桌子菜基本都已绿、白为主，零零星星地点缀一点旁的颜色，看起来赏心悦目。

这安排果然合二人的心意，楚沁就着米饭先吃了些清清爽爽的清炒小油菜，又去夹那道滑溜肉片。

滑溜肉片是用瘦猪肉做的，外头用蛋清和水淀粉上了浆，令其口感嫩滑。口味本只是简单的咸鲜，但搭配黄瓜、冬笋、一起翻炒后，肉的肌理中就被掺了些清香味。再则还有木耳，木耳在被肉香浸染的咸鲜中炒软原就好吃，瘦肉上一部分粘稠的浆汁再镀到木耳上，口感就更软滑了一些。

是以这道菜虽然口味清淡，却莫名得很搭米饭，楚沁与裴砚不约而同地都吃了不少，最后再喝些青菜汤，这晚膳便用得很舒服了。

用完膳，裴砚没打算去读书，心里盘算起了在楚沁这屋干点什么好。想来想去觉得太刻意不免尴尬，最后还是取了本书来，就坐在茶榻上读。

然而不等他读上两页，外头有了些交谈声。楚沁坐在茶榻另一侧做着女红，闻言回眸瞧了瞧，透过窗纸先隐约看见是王宇再和清秋说话，再定睛细看，院子里还有个人影。

不等她分辨出是谁，清秋打帘进了屋来，屈膝福身：“公子，大公子来了，说有事找您。”

裴砚一听，放下书往外走，顺口向楚沁道：“我去看看。”

楚沁没多心，任由他去，俄而又下意识地回头看了眼，正好看见裴烽拽着他出去。兄弟间这么相处本也正常，她却下意识地觉出大概是有什么事，而且不是好事。

前后过了约莫一刻，裴砚回到正院卧房来，楚沁抬眸就道：“怎么了？”

“大哥说了我一顿。”裴砚撇嘴，“说因为今日我带你出去，嫂嫂不乐意了，倒不是嫌咱们不好，却嫌他不周到，大哥只好说明日也带嫂嫂出去玩一趟。”

楚沁不由听得一笑，又问：“就这事？”

这事好像说不了一刻。

裴砚沉默了一下，坐回茶榻上，侧首端详她：“你是不是有什么事没跟我说？”

“什么事？”楚沁浅怔，认真想了半晌，摇头，“没有呀。”

裴砚不再卖关子：“母亲给你脸色看了？”

楚沁被问得又怔了一下，裴砚见状就知大哥所言不需，无声一喟：“这种事你不跟我说，就自己扛着？”

他心下半是心疼，半是不满。不满她不与他交心，竟弄得大哥都知道了，他却还不知情。

楚沁蹙眉又摇头：“这事没什么好说的，我也没扛什么。”

裴砚愈显不快：“什么叫没什么好说的？”

“你别误会。”楚沁放下手里的绣活，转向他认真起来，把自己打算一五一十的全说了，说得坦然而恳切，跟在于氏跟前的措辞差不多。

语毕她舒气：“你看，我是这样的打算，那还有什么可跟你讲的呢？母亲是在给我脸色看，可我没觉得自己受委屈，跟你说了图什么？”

图她给他撑腰？可她没受委屈，他何必撑腰。

裴砚听了这样的解释，心绪平复了些。虽也有些不安，只怕她这样下去要惹更大的麻烦，可私心里又承认若她这打算能成，那的的确确也挺好的。

这打算如若能成，她就能躲个清闲、活个自在。深宅大院里最缺的就是自在，倘使她能搏到，他也高兴。

裴砚便没有像于氏一样劝她退让，打量着她，只说：“便是不需我做什么，你也可以讲给我听。”

楚沁惶惑不解：“那不是多此一举？”

“夫妻之间说说家长里短的事情，岂是多此一举？”裴砚一字一顿。

数日相处下来，他觉得楚沁什么都好。只有一样让他难受，就是太过客气。

他明白他们之间现下还不够亲近，客气是难免的。但他盼着这样的客气能早点结束，他想和她无话不谈。

楚沁脑子里一懵，定定地望着他探问：“你真愿意听我说这些？”

“那不然呢？”裴砚半开玩笑地摊手道，“我总不能只在你这儿蹭吃蹭喝吧？”

楚沁怔怔难以回神。只是这回并非却因为他的话让她惊喜意外，反倒是因为差不多的要求，她上辈子本也听他说过。

那也是在他们刚成婚不久的时候，他曾委婉地跟她说，夫妻之间无论大事小情都可以商量，让她在内宅若有什么事都可以告诉他。

可那个时候，或许是因为他们两个都太严肃、太拘谨了，一贯相互客气的两个人正襟危坐地说起这个，她就将他这话视作了一种新的客气。

于是结果便是她和和气气地答应下来，日后却该怎么办还怎么办。只消是自己能担着的事，她就觉不让他烦心，好似唯有这样，她才是个名副其实地贤惠妻子。

可现下因为各样的缘故，他们阴差阳错地比上一世这个时候亲近了很多，处得就像玩伴。同样的要求被他以打趣的口吻说出来，反倒让她猛然意识到他不是在与她客气，而是认真的。

……那上一世她一直跟他那么客气，他是不是挺难受的啊？

楚沁被这想法搅得心情复杂。

仔细想想，那时候她其实也很煎熬。

内宅事务又多又杂，刚过门的她还要应付婆母与妾室，时常觉得有苦说不出。如若有个人能听她讲，哪怕帮不上什么忙，她大概都会好过很多。

唉……这都是什么误会！

楚沁又一度地感叹自己上辈子活得糊涂，口中瓮声瓮气地道：“行，那日后再有什么，我都告诉你。”

“好。”裴砚郑重点头，思索一瞬，似是怕她报喜不报忧，又道：“大哥说你明日便要去母亲那你问安了，我给你留个人，若她为难你，你就着人来喊我。”

“嗯。”楚沁答应下来，心里酸酸涩涩的，半是心疼上辈子单打独斗了那么多年自己，半也是为他，为他那时候的一腔好意没人认，她潦潦草草地敷衍了过去。

次日天明，楚沁犹是在六点半之前到了端方阁，与于氏、苗氏一起在外等了不多时，崔嬷嬷就出来将她们都请了进去。

继而先是一番婆媳间的客套。三人见了礼，胡大娘子请她们落座，慨叹说这几日事忙，忘了关照她们，再问问她们吃得好不好睡得香不香。

三个人都说吃得好睡得香，胡大娘子便衔起笑。继而目光转到于氏面上，和颜悦色道：“听闻大郎今日要出去走走？那我就不耽搁你们了，你快回去吧。”

楚沁一瞧，心下就暗叹胡大娘子真是眼明心亮。

这才多少工夫胡大娘子就知她和于氏关系亲近了，把于氏打发走却留着苗氏，摆明了是为着一唱一和地“提点”她。

楚沁瞧这架势到底是有些紧张了起来，后脊不自觉地挺了一挺。与此同时，胡大娘子端着那张和煦的笑脸侧首看向她。