可能是一个小时，也有可能是几分钟，橙红色的光芒开始在银匣表面古老的文字闪烁。佩德罗·多米格斯博士痴迷地捧着银匣，逐字逐句解读那些原先看起来只是锈迹的符号，这是他追求一生的谜题，如今他获得了答案。劳拉·克劳馥的声音从皇帝的通讯耳机中传了出来，与佩德罗·多米格斯博士的声音逐渐同步——她牢牢盯着天马重型突击运输艇上与禁卫军作战系统相连的屏幕，逐字逐句地解读自己看得见的符文。皇帝交给她的工作之一，就是确保圣三一高级委员会最后一位成员不会撒谎。

银匣表面酝酿许久的高温顺着佩德罗·多米格斯的手臂一路上涌，然而这位疯癫之人却死死抓住银匣不放，哪怕手掌烧焦带来的痛苦也无法让他放弃真相。紧接着构成一幅橙红与炽白相间的纹身，将他化为了一个散发着橙红色光辉的人形恒星。这种光芒与皇帝所散发的光芒截然不同，这是物质宇宙层面的光亮而非灵魂之光，以致于禁卫军与骑士的动力装甲自动开启滤光模式，过滤掉这些能够灼烧视网膜的强光，就连躲藏起来的蛇人也因为这种强光挡住眼睛，发出惨叫。

“照明弹，目标阿尔法。”通讯器里传来指挥链中后方自行火炮车组指挥士官的声音。此时，阿帕里夏也通过数据板上指挥链注视着火力分队的准备情况。伴随着每个自行火炮车组的准备图标转变为绿色，表明自动装弹机与数控瞄准系统全都准备就绪。

“目标锁定。”

“等速射，发射！”

“快点，康斯坦丁，快点！”距离预订作战时间越来越近，阿帕里夏的心情就越焦虑，隆隆炮声甚至无法盖过他耳膜中猛烈碰撞的心跳声，他忧心忡忡地看着被耀眼光芒照亮的山顶，皇帝的决死之言还在他脑中徘徊。如果不是他可以通过通讯系统获知山顶遗迹内的行动情况，作为前线指挥官的他早就使用指挥链上的最高权限，率领这些从天剑空间站降落的支援力量，冲进遗迹把皇帝带出来。

他一边低声咒骂着禁卫军统帅，一边期待事件获得转机。现在在他眼中，康斯坦丁作为保镖似乎也不怎么合格，阿帕里夏很想建议皇帝把近卫队全都换成火狱骑士，但却始终被军团长马尔科姆在次级军事会议上否决。

“长官。”他的副官有着同样的心情，“是否延长作战计划？”

阿帕里夏深吸了一口满是硝烟与泥土腥味的空气。每一次自行火炮开炮，深深插入泥地的支架总是掀起大片泥泞。阿帕里夏犹豫了一下，他看着逐渐被日食吞噬的太阳说道，“我相信皇帝的预视能力。他说十五分四十五秒，那就十五分四十五秒，哪怕还剩下二十秒也一样。让火炮按照计划准备好末端制导穿甲弹，时间一到我们就知道该打谁了。”

十五秒。

头盔HUD全息显示器上的倒计时正在逼近红线，阵地上弥漫着紧张的氛围。