徐娘子见沈氏不接，一条胳膊托起蓉姐，一只手端了碗，拿着馒头，脚一迈就到了间隔王四郎家，梅姐儿开了门看见菜碗就咽口水，拿眼一看后头跟着嫂嫂，欢欢喜喜接了过去。

从来落井下石的多，雪中送炭的少。沈氏等徐娘子走了，摆上碗筷吃饭的时候说：“咱们如今也没甚好还给人家的，过年时候那两匹布，做一身儿衣裳送给她。”

梅姐儿掰开馒头正往嘴里送，听见这话顿了一顿，那布有一匹是王老爷给她的，通草牡丹花儿，她喜欢得紧，一直舍不得拿出来用。

隔了半晌梅姐儿才点了头：“原是该的，嫂嫂量了尺寸，咱们一同栽了。”

☆、吃一堑脱胎换骨（刷不出的伪更）

沈氏日日都去牢里看王四郎，家里的银子同流水一样花销出去，除了打点两班狱卒，还有捕快也要走动，原来这事儿她还想托着桂娘，横竖就住一条街，再不亲近总也是抬头不见低头见的邻居，有甚事走动起来也方便。

可她再差了梅姐儿去请桂娘的时候，梅姐儿连门也没进成，纪二郎把桂娘母女两个锁在家里，不叫她们出门，梅姐儿回来就哭：“我三姐给我塞了钱，叫我到街上买吃食，今日柴也没买，炉子都点不了。”若不是梅姐儿去了，母女两个就要这么干饿着。

“丧了心肝的东西！”纪二郎这捕头还是靠着王老爷才做上的，谁知道竟是这么个白眼狼，平日里当亲戚处着，不过以为他有些浑，如今一瞧就是披了人皮的禽兽，狗儿猫儿喂熟了还能翻个肚皮摇个尾巴，他竟也真能下得去手。

梅姐儿是在窗户外面瞧见里头的，东西打砸了一地，背阳的房子白天日里不开门就只有窗前那一线光亮照进去，萝姐儿瞪着大眼，满面惊恐，嘴边还沾了点心渣。

桂娘脸上红了半边，眼圈都陷了进去，还遮掩着不给梅姐儿瞧见，笑得勉强：“明儿你姐夫叫人送了我们去乡下，等家来了，我再去寻你嫂嫂。”

梅姐儿一路咽泪，进了门再忍不住：“嫂嫂是没瞧见，这回都伤在脸上了。”

既是明儿就送到乡下去，那也就帮不上忙了，一句没问出来不说，还连累桂娘遭了罪，秀娘从家里翻出些药来交到梅姐儿手上：“你再去瞧瞧，等那个丧良心的东西不在，再把药递进去，问问你三姐可还要旁的。”

再骂几十回的短命也无用，纪二郎这几板子得了何知县的青眼，把他叫到跟前夸了一番，当中掉的那些书袋纪二郎听不懂，可他明白这夸奖他的意思，笑的嘴能咧到耳根边，一下衙就要请衙役们吃酒。

那些个捕快倒有些瞧他不上，知县还没定案，恨不得就屈打成招，现今敢坑小舅子，明儿就敢卖兄弟，去是去了，不过喝些散酒，总也没有一壶，就推来推去，各自回了家。

纪二郎饱醉一场，瞧着每个人都顺眼的很，拎了没吃完的切猪肉家去，把门拍的“”响，唬得里头的桂娘抱起女儿躲到了内室，纪二郎发起狠来，用脚去踢门，软肉哪有硬木头结实，他醉中分不出轻重，一脚上去磕着了骨头。

抱了脚跳上两不，嘴里骂得更狠，还是跟在他身后的捕快开了口：“纪捕头，这门，挂着锁呢。”

纪二郎这才回过神来，从袖子里摸出钥匙，抖抖索索半天才把锁眼儿捅开了，跟着就又是一阵乱骂，桂娘早就把萝姐儿藏起来，还以为又要挨巴掌，谁知道纪二郎竟搂了她转起圈来，双目赤红，手指点着她的头：“我发达了！发达了！”

纪二郎也不想一辈子就呆在泺水镇里，何知县不是头一个从京城来的官儿，却是第一个给了他机会的官儿，那些个县官一旬里有十日不在官衙，领着家眷门客走山玩水，这一个却是他升官的机会。若是能跟着上京谋个差事，也成了别人口里的大老爷了。

他难得有这样的好脸，桂娘赶紧堆上笑，伺候他洗脚喝汤，纪二郎还没升官先自飘起来了，灯下看着桂娘还有几分刚嫁过来那鲜亮的样子：“等我发达了，讨个十房八房，让你也做大婆！”说着往后一仰，打起鼾来。

桂娘手里还绞着毛巾，正蹲在地下给他擦脚，闻言愣住了，眼泪从脸颊滚到襟前，萝姐儿从桌子底下爬出来，怯生生的过来，从后头抱住她，猫儿似的叫了一声：“娘。”