因为马掌是用铁材料制作成的u形掌，一个u形铁掌上有4～6个钉孔眼儿，用有棱楞的铁钉子通过孔眼钉进蹄子的角质层里。

这可是个技术活儿，如果挂得好，马掌就经久耐用，如果弄不好，没用多久马掌就掉了，甚至会导致骡、马变瘸。

钉马掌店铺的场地里，有一个粗壮的单边木头质地的“门”形架，两根木桩深深地埋在土中。

张五福见这人把马的笼头紧紧地拴牢在门形架的一根木桩上，在马的脖子上轻轻地拍了一下。

比较不听话的骡、马，除了拴紧笼头以外，还要用帆布肚兜从肚子底下兜起挂在门形架横梁上，防止蹄子踢人。

钉马掌的大师傅才戴着围裙出场。

只见他一只手拿着禅杖式的小平铲刀、一只手提着一只四条腿的小木凳，来到骡、马的前、后蹄跟前。

在在张五福的眼里，这门手艺很厉害。

就如城里人看他随意就能在山里猎到野鸡等猎物一样。

师傅摸摸那黑马的颈项，拍拍马背部，尽量让马平和下来。

然后麻利地抄起一只蹄放在木凳子上，用平铲刀在这只蹄子上顺势下一铲刀，用肩膀头的力量及小木凳上垫起的合力，铲除破损的、残缺的角质层。

一般经过二三次铲修，一只蹄子就能修复好。

然后他用一把镰刀状的小弯割刀，在蹄子半圆形的边角上刮毛刺与棱角，再从围裙口袋里拿出一只做好的铁马掌，在蹄子上试大小，直到比划合适才会钉到蹄子的角质层上。

张五福越看越有兴趣，似乎暂时忘记了干渴和饥饿。

这时，师傅用小钳子把露出角质层的钉尾巴轧除掉，接着用锤子使劲地敲打马蹄掌钉眼，使钉子的尾部钝化。

如此循环下去，四只蹄子的钉马掌过程就结束了。

张五福看的有些入迷。

师傅围着马转了一圈，盯着马蹄子，像是在欣赏一件艺术品。

“怎么样，还满意吗？”

客人点头：“你老李的手艺那还用说。不然我也不会大老远地赶来找你挂马掌啊！”

客人付了钱，牵着马缓缓离去，马蹄声在石板路上敲击出清脆的节奏。

师傅看着他们的背影，脸上露出一丝满足的微笑。

他擦了擦额头上的汗水，端起旁边的大瓷缸子，那是他常用的茶杯，里面泡着浓浓的茶水。

大口大口地灌了几口，茶叶沫子随着茶水进入口中，他嚼了几口，品味着那苦涩中带着甘甜的味道。

然而，茶叶沫子毕竟不能吞咽，他皱了皱眉，呸呸几声将茶叶沫子吐了出来。