一旁的汤贺颔首，露出赞同之色。

王离哼哼两声：“你倒是不着急，且等日后圣人问起此事，看你这厮要怎么应对！”

三人打马闲谈，各自回坊。

在他们身后不远处，姜记食肆的姜老头孤身一人，快步往务本坊的方向而去。

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直至坊鼓敲响，各坊坊门即将依次关上。

姜老头踏着最后一波鼓声，趁着昏暗天色回到姜记食肆后，径直去到后厨，不出所料找到了孟桑。

闻着酸辣香气，看着仿佛一点也不关心五日后是否能找到活计与住处，丝毫不在意仪态，正在尽情嗦凉粉的孟桑，姜老头一时无语凝噎。

忙着出去找人，正饥肠辘辘的姜老头：“……桑娘，给我也做一份。”

孟桑往口中塞一大筷子，含糊应声，手脚利索地又做了一碗凉粉递给姜老头。

灶膛里跳跃的火焰在墙面打出一道道阴影，一老一少就靠在灶台边，默契地吃起凉粉。

用完暮食，姜老头搁下碗筷，直接宣布：“桑娘，我方才去找了一位好友，让他帮忙为你寻个活计。明日，记得准备三道拿手菜，一荤一素一面食。”

“只要能过了那老儿的考校，你便有个稳妥去处了。”

因着放多了辣椒油，还被辣得回不了神的孟桑抬起头，傻愣道：“啊？”