营州失陷之后，幽州卢龙节度使辖境最北之地为檀州，檀州最北之地为长城边塞，古北口扼守于此，乃昔日北口守捉屯兵之地。

契丹在卢龙东北攻占营州后，兵犯平州，与卢龙军在渝关爆发激战，双方投入巨量兵力，已经鏖战数日。在这种情况下，古北口要塞能否守住，就显得格外重要。

一旦古北口被攻陷，卢龙防线失去长城作为依托，檀州势必难守，战事将直接蔓延到幽州境内，乃至契丹兵临幽州城。

跟营州这种就没几千户百姓的纯粹军事边地不同，幽州历来是北境中心，自春秋战国以来，就有不少百姓世居于此，辖有十余县，乃真正的北方雄镇。

“听说东面的平州、蓟州，西面的妫州、云州，现在都打得不可开交，咱们檀州夹在中间，理应受到更大压力才是，为何这关口之外，迟迟不见有契丹军队出现？”

古北口关隘上，刚刚换值上来的二狗子，又是嬉皮笑脸又是担心地问身旁的都头。

“你懂什么！”

都头牛蛋冷哼一声，“咱们北口守捉关外，也不知埋葬了多少草原蛮子的尸体，他们轻易焉敢来犯？实话告诉你，跟草原蛮子交战，咱们还从来没败过！最不济，那也是打成平手。

“这些年来，咱们卢龙军都是独自戍边，从来不需要朝廷支援，朝廷也不会给支援。现在你就更加不必慌，草原蛮子这回的攻势虽然不小，但听说朝廷大军，都已经进入幽州地界了，不日即会到来。到时候，你小子就等着割人头报战功吧。”

都头教育新兵的场面，大抵不会有太大不同，无非是吹嘘夸大部曲的战斗历史和功绩，引起新兵的顶礼膜拜，并从此恪守军规奋发向上。

说不定，新兵还会连带着敬畏老卒，任劳任怨地甘受驱使。

若是换作往常，这样的场景最终会以新兵敬仰的目光、昂扬的斗志，老卒鼻孔朝天的模样作为结束，但今时不同往日，他俩的对话还未完结，旁边就传来一个严肃的声音。

“北口守捉的战事不会这么简单。攻伐营、平二州的，是契丹北院夷离堇耶律敌烈，攻伐蓟州的，是南院夷离堇耶律欲隐，攻伐妫州的，是北府宰相萧痕笃。

“这些人都是契丹权势最重的军中大将，每一个都是战功赫赫，放在草原都是让人闻风丧胆的存在，这自然不用多言。但契丹国中，最精锐骁勇的，却是耶律阿保机的嫡系精骑——腹心部与司近部。

“腹心部在云州境外落雁口，被狼牙军重创，精锐折损过半，且不去说它，但司近部却是至今没有露面，这难道不奇怪？”

听到这等长篇大论，都头牛蛋只觉得头大如斗。

作为檀州本地人氏，又是北口守捉老卒，他在这里戍边已经十多年，军职虽然不高，但都是疆场上一刀一枪拼杀出来的，是真正的血性豪烈之辈。

但要说起战场大势，战略战术，他碗大的字不认识一箩筐，却是想不到太多。

这番话若是从都指挥使嘴中说出来，牛蛋虽然也听不明白，但是会觉得很厉害；但如果说这番话的，是一个青袍加身的白面书生，那就是另一码事了。

牛蛋面带讥讽看向那人，轻蔑道：“你们这群迂腐儒生，除了知道不负责任地信口雌黄，自认为意气风发地指点江山，还能有什么本事？要不你取摘几颗契丹斥候的脑袋回来，问问他们契丹有什么部属？

“要是没这个实力，就不要在这扮什么高人风范。老牛不吃这一套！当年中原大战，高骈在安王手下连三个月都没撑过，便兵败身死，就是身边有太多你们这样的，只长了一张大嘴巴的儒生！”

儒生不到而立之年，一番话说得有理有据，却不料遭此羞辱，顿时羞急得面红耳赤，半响说不出一个字来。

不过他并未反唇相讥，甚至没有辩解，只是在老卒新兵共同的鄙薄目光中，低着头咬着牙默默走开了。

儒生并不是单独来的古北口，同行者有三十多人。他们来此的目的，当然是支援关城守军，抵挡契丹入侵，以求为国家立得功勋。

只是他们并不受待见。

寻常而言，普通人都会敬仰读书人，军中士卒也不例外，但如果是沙场老卒，面对的又是喜欢高谈阔论的士子，那就会发自内心的抵触与不屑。

因为他们知道，这些人在大战到来时毫无作用。因为对战争的不了解，他们那些没有支撑的热血，与没有现实根脚的迂腐道理，还可能会危害军队，甚至葬送将士。

“你小子以后离这群人远点儿！”

牛蛋在儒生离开之后，低声对二狗子叮嘱道，“我看你好似很喜欢跟他们说话，别被这群脑子里装得都是粪的家伙，给蒙蔽了心志。战场上，那些书上道理是不顶用的，想得愈多，死的越快。

“你能够相信的，只有手中刀兵和身旁同袍，你唯一需要遵守的，就是军令！”