凛冬还未散尽，阳春不曾到来，曲阜的清晨寒风习习，广阔的田野中除了家境贫寒的零星农夫，连狗都没有一只。

当有农夫在翻地间隙，不经意间向官道望去，就吃惊的发现，浓烈的白色雾气中，走出来一队神色肃穆的人。

他们的布衣青衫已经被雾霭湿透，却依然脚步稳健的沉默前行，哪怕中间不时有人发出病态的咳嗽声，也完全没有影响队伍整体的行进节奏。

农夫很疑惑，这支队伍给他的感觉很奇怪，庄严凝重自然是不用多说，身上还有一种说不清道不明的虔诚与信仰力量。但他们又明显不同于道门、释门弟子，没有那种装神弄鬼的神色举止。

要说曲阜有什么特别的地方，首先让人想到的，肯定是孔庙。

这里是孔子的家乡。

等到那群人走进，即便是见识最短浅的农夫，也能认出来对方都是士子。

曲阜最多的就是书生，他们跟军中武夫、道门修士、商贾农夫完全不同，很容易就能从衣着装扮和气质上判断出来。

既然是士子，那就没什么好看的，也完全不值得好奇，抬头的农夫们，相继收回眼神，继续忙碌自己的活计。

曲阜的农夫们，还不能分辨出眼前这些士子，跟青州儒门士子有所不同。

如果说后者是厚德载物、坚实笃行，脚踏实地的士子，很接地气，那么眼前这些士子气度明显飘逸、风流、清爽太多，让人看一眼就觉得他们不是该在青楼赋诗，就应该在庙堂高谈阔论。

这支数百人的士子队伍，没有能走进曲阜城，就被人拦在郊外。

拦他们的人，是一队荷甲执锐的精骑。

军阵布在官道上，长矛如林，战马披甲，威风凛凛，杀气森森，显然不是一支没有上过战场的新兵队伍。

士子队伍中的为首者，是一名头发花白，身材高瘦的老者，面对这支拦路的骑兵，他主动走上前，执礼温言问道：“将军何故拦道，可是我等犯了什么律法？”

为首的校尉不冷不热道：“尔等是否触犯律法，本将管不着，但本将接到的军令，就是阻止尔等进入曲阜！”

此言一出，士子们莫不神色微变，有人疑惑有人不解，有人愤怒有人哀愁。

唯独那名白发老者，面色不见半分波澜，恭敬作揖道：“在下听闻，安王治下，皇朝文昌武德，唐人安居乐业，天下百废俱兴，山野无盗贼，州县无强人，百姓夜不闭户路不拾遗，皆井然有序也。

“为何到了我等身上，连一座城池都进不得？敢问将军，军令是何人所发？发这等军令的人，难道不就怕败坏朝廷名声，被安王降罪处置？”

这名老者，正是昔日带领扬州儒门士子，离开扬州城的张器。

校尉被说得哑口无言，索性不作回答。只是拦路的姿态依然固执，丝毫没有放他们过去的意思。

这是典型的军伍做派。

张器半分也不恼怒，喟叹一声，坦然道：“也罢，既然将军军令在身，我等也不好让将军为难。然而，这曲阜城，我等是无论如何也要进的。”

他说完这话，就迈步直挺挺向军阵走去。

随着他迈动脚步，他身后的士子们也紧随其后。

他们距离军阵本来也不过四五十步，这下很快就拉进了距离。

校尉冷硬的目光中，顿时迸射出浓烈的杀意，手已经按在了刀柄上，“你们当真要找死？”

军令已经说得很明白，不得让这些人进入曲阜城。

校尉当然清楚违反军令的下场，也不认为自己有无法执行军令的理由。

所以，他准备杀人了。

张器没有后退的意思，他前行的脚步依然稳健，稳健中透露着一往无前的意志。他的面容虽然平静，但内心里其实是一片冰天雪地。

他没有想到，这回带着弟子来孔庙祭拜，竟然会被拦在曲阜城外。

这是他们离开扬州城后，第一次出现在世人面前。

他们并没有做什么出格的事，只是想要来祭拜孔子而已，李晔连这都不允许。可想而知，他们这一脉儒门传承，日后将不会再有看到光明的机会。

作为扬州儒门现如今的领头人，张器必须为身后的士子们谋求出路。

而士子的出路，只能是出仕。

张器其实想得很清楚，等到这回拜祭过孔子，就到长安去请愿，希望李晔能够对扬州儒门弟子一视同仁，给予他们参与科举的机会。

张器知道这很难。

毕竟，扬州儒门曾经在王载丰的带领下，跟李晔为敌，还策划并主导了昆仑之变，将李晔送上仙域——虽然他们至今都不明白，李晔在众目睽睽之下，明明已经去了仙域，为何又会出现在凡间。

路漫漫其修远兮，吾将上下而求索，这是士子的人生格言。

张器做好了经受诘难的准备。

但张器没想到，这件事的难度是如此超乎想象。

不让他们祭拜孔子，就是不承认他们儒门士子的身份，那还有什么后续可言？

张器必须抗争。

或者说，必须表明自己的态度。

自己要带着弟子去祭拜孔子，要向天下人宣告，自己是儒门读书人。

如果不能，那就只有死路一条。

既然是死路一条，那也就不在乎什么时候死。

所以张器没有回答校尉的话，只是固执的向前走。

校尉双眸开始急剧充血，杀气再也掩盖不住，他冷冰冰的下令：“弩手准备！”

想起来时将军的吩咐，校尉盯着靠近的张器，还是多警告了一句：“再往前一步，杀无赦！”

张器没有停步。

他身后的士子们，也都跟着他跨过了校尉眼中的红线。

还在扬州的时候，这些士子们以为，天下是他们的，对青州儒门嗤之以鼻。离开扬州的时候，这些世子意识到，天下跟他们已经没有关系。

儒门士子如果不能投身仕途，如果天下都跟他们没了关系，他们就什么都不是。所以此时此刻，这些经历过苦难的士子们，知道自己根本没有退路。

他们在张器的带领下，一直向前。

真正的儒门士子，从来都是不怕死的。

朝闻道，夕可死矣。

他们虽然在跟青州儒门的争斗中失败，但也曾在中原战场抛头颅洒热血，甚至是奉献自己的生命。

校尉没有再出声，只是拔出了腰间横刀，向前一指。

咻咻咻的利矢破空声几乎是同时响起，百十支弩矢在闪电间撕裂空气，迎面飞入儒门士子人群。

噗嗤噗嗤的利矢入肉身此起彼伏，一个接一个儒门士子扑面倒下。

就连张器也身中三矢，两支在肩头，一支在肋下。

校尉瞳孔猛地一缩。

他当然能够看得出来，眼前这些儒门士子，大部分都有文士以上境界，为首的中心人群中，甚至还有不少文师。

在儒门中，文士就意味着登堂入室，文师则是鲜有的良才。

而现在，他们都没有动用修为之力防护自身。

在一轮弩矢攒射下，倒下的一二十人中，就有多半是文士，其中还有两名文师！

张器脸色不变，身形仅是顿了顿，就再度迈步前行。

他眼睛一直盯着前方，却不是看向这些精骑，还是好像透过他们的身体，看到了后面的曲阜城，看到了曲阜城中的孔庙，看到了孔子，看到了儒门的源头与未来。

他身后的士子们，同样脚步不停。有人扶起受伤的同伴，有人避过同伴的尸体，踩过被鲜血染红的泥土地，继续前行，目光坚韧，神色决绝。