过了一会儿，除了满嘴的苦涩之外，没有任何异样。

又过了好一会儿，嘴里的苦味都快消失了，仍然没有任何异样。

萨尔特缓缓睁开眼睛，看见坐回靠椅的亚特手里端着同样冒着热气的水杯，一口口的慢慢品尝。

“大人，这？”

“这叫苦丁茶，是我亲自上山采摘的冬青叶炒制的。”

“大人~”萨尔特以头叩地，涕泗横流。

“起来说话。”

萨尔特扶着一旁的靠椅缓缓站了起来。

“欧陆商行是我多年拼杀的战果，也是你多年心血的结晶，如今欧陆商行不但出了蛀虫败类，居然还出现了叛徒内鬼，你如今有何感想？”亚特的语气平和，却冷到了冰点。

萨尔特腿脚一软，又要跪倒在地。

“行了！我需要一个站着的部长，而不是一条跪着的蠕虫！”亚特提高了声调。

萨尔特正了正神，轻轻吸了一口气，答道:“欧陆商行历来有小贪之人，因为大人您也曾说过商行不比军队，水清无鱼。不过此次商行下级管事勾结军团辎重官吏的事确实是我失察，我该承担全部罪责。”

“至于已经被道森诛杀的那个内鬼也的确是我招募的，当时侯国新立，宫相大人开始对欧陆商行越发刁难，我急着要一个善于交际的助手，因而没能详细考究那个杂种的背景......”

“我是商务部主官，也是欧陆商行首脑，无论如何我是罪责难逃的。我今日也是带着赴死之心来向大人请罪的。”萨尔特说罢低下了头，不再辩解。

萨尔特私见鲍尔温府邸管家的时候，潜伏在商行的鹰眼已经飞鸽密信南传，但当萨尔特得知鲍尔温管家的真实意图后，不但严词拒绝，还事后立刻主动向南方禀报此事，并将消息递给了正在贝桑松城中执行任务的特遣队副队长道森。

涉及绝对利益和威尔斯伯爵的安危，道森立刻亲率贝桑松城中得鹰眼和特遣队士兵，入驻欧陆商行开始清查行动......

萨尔特是绝顶聪明的人，亚特没打算在这样的人面前虚以委蛇。

“萨尔特听令！”

萨尔特习惯性地直了直腰。

“即刻起，免去威尔斯伯爵行省荣誉骑士萨尔特•美第奇政务府商务部部长及欧陆商行总管之职，保留骑士爵位和商行分红，降为商务部商贸官（降两级）、欧陆商行管事（降两级），罚金一万五千芬尼。”

“我已经给负责普罗旺斯西线南货贸易的商务部副部长马尼德传令，他调到东线来，你去西线。”

“谢大人恩典！”

“罗伦斯已经带着人从普罗旺斯自南向北对欧陆商行开展纠察，差不多一个月后他会抵达蒂涅茨，届时由他出任商务部部长兼欧陆商行总管。”

“罗伦斯大人曾在欧陆商行任职，他定能带着欧陆商行走向辉煌，我一定全力协助罗伦斯大人！”萨尔特急忙表态。

亚特站了起来，厉声呵斥，“胡扯！罗伦斯是我的营造部长，他是迫不得已才来给你们商务部和欧陆商行擦屁股的！”

“你知不知道没有萨尔特的欧陆商行将会亏损多少利润？”

萨尔特语塞。

“给你半年时间，把丢掉的东西给我抢回来！”

“是！大人！！”