时值五月中旬，在亚特与伦巴第人摩擦不断之时，一封密信由飞鸽从北地的贝桑松传来山谷。送信之人并非勃艮第侯爵弗兰德，而是亚特的岳父，宫廷财政大臣高尔文。

领主大厅一楼伯爵公事房中，坐在蒙皮大椅上的亚特将罗恩刚刚送来的密信缓缓打开～

“贝尔纳与前世子罗贝尔并其母亲在进入伦巴第公国后在一处密林突遭匪患，随身携带的财物皆被掠夺，三人也无一幸免……”

这是密信中最核心的内容，其余文字皆是高尔文叮嘱亚特不要泄密云云。目前为止，除了弗兰德在隆夏军团中的心腹知道外，就只有高尔文知道这个惊天的消息。

“侯爵大人终究还是对贝尔纳动手了～”亚特轻叹一声。

弗兰德此前就曾暗示过亚特，一旦时机合适，他便会找机会除掉贝尔纳与罗贝尔等人。若留着他们，弗兰德在铁王座上永远不会觉得踏实。亚特心中明白，贝尔纳等人早晚都是死。只不过，这个消息来得有些突然。

亚特起身活动了一下筋骨，然后端起葡萄酒润了润喉咙。接着便来回在公事房不停地走动。

这个消息虽然早晚都会传来，但来得太快，让亚特有些不知所措。一方面，曾经几次差点要了自己小命的贝尔纳已经被除掉，对亚特不再构成任何威胁，按理说应该放松一番才是。但亚特心中却浮起一丝忧虑，丝毫高兴不起来。

弗兰德既然除掉了贝尔纳等人，必定是经过慎重思考和周密安排的。但贝尔纳此前权势滔天，与诸多贵族商人有着千丝万缕的关系。如今他一死，必然会再次引起轩然大波。这对正在恢复中的勃艮第侯国来讲，绝非一件好事。而且伦巴第与施瓦本对勃艮第侯国虎视眈眈，这让本身就两面受敌的勃艮第侯国增添了更多的不稳定因素。

如今事已至此，亚特也无力再去改变什么。当下最重要的事情是抓住时机建设领地，一旦诸事步入正轨，那将是亚特开辟属于自己的天地的时候。

在亚特收到密信的第二日，远在南边的伦巴第公爵则在听说一个让他深感不安的消息后暴怒不已～

…………

“……耻辱！简直就是耻辱！那个杂种把兵都派到边境来了你们才发现，竟然还让他在短短十天内修建了一座堡垒～”伦巴第公爵在内廷公事房中指着前来汇报此事的军官的鼻子大声斥骂，因手下人办事不力气得脸色铁青，身体不住地颤抖。

“公爵大人息怒，我们都是按照您的吩咐，若那支前往山谷北边查看的士兵十日内没有消息再派兵前往摸清情况。待我们的士兵刚接近谷口时，他们已经将进入山谷的唯一道路封住～”

啪～

伦巴第公爵举起右手使劲儿挥向军官，巴掌着肉的声音在公事房中回响。

“伯爵大人饶命啊～”军官赶紧咚地一声跪倒在地，不住地扣头求饶。

“我军中怎么养了你们这些个废物！来人，把这个办事不力的杂种给我拉出去砍了！”伦巴第公爵这次终于狠下心来，决定杀鸡儆猴，要拿眼前这个倒霉的军官以镇军法。

随即，门外走进来几个带剑侍卫，将还跪在地上不停求饶的军官架了起来拖了出去。

“公爵大人饶命啊～饶命啊～”军官拼命叫喊的声音逐渐消失在大门外。

片刻后，宫廷伦巴第宫廷首相在侍卫的引导下缓步走了进来。

看着正背对大门的伦巴第公爵看着墙上那副羊皮制成的简易地图，宫廷首相驻足门口，并挥手让侍卫轻声离去。

过了好一会，伦巴第公爵才转过身来。

“宫相大人何时站立于此的，怎么一点动静都没有。”伦巴第公爵脸上的怒气仍在，神色依旧严肃，眉头微皱。

“让公爵大人受惊了，”宫廷首相抱歉地说道，“我看公爵大人如此沉迷于墙上那副地图，实在不敢打扰您。”

伦巴第公爵长叹一声，伸手示意宫廷首相坐下说话，自己也走到椅子边坐了下来。随即侍卫送进来两杯酒水。

大喝了一口酒水后，伦巴第公爵将宫廷首相叫来的目的说了出来。“今日召你前来，只有一件事。”伦巴第公爵扭头看向墙上的地图，“据探子来报，威尔斯省伯爵已经将山谷南边那处靠近伦巴第的唯一的入口占领，并在短短十几天内修建了一座坚固的哨卡。他这是在往我眼睛里插刀子！”伦巴第公爵的情绪又开始变得激动。

“什么？”宫廷首相急忙放下酒杯。“公爵大人，这么说，那个家伙已经把手先伸到我们的地盘上来了？”宫廷首相难以置信。

“嗯～”伦巴第公爵无奈地点了点头。

“如此一来，那个家伙必定所图非小啊。”宫廷首相摸着下巴的胡须，心中思虑着那位南境伯爵真正的目的。

“难不成那个小杂种还想吞并我伦巴第的土地！”

“公爵大人，如今他都已经跑到我们家门口来撒野了，必定所图不小。我们不得不防啊～”

“那依你之见，我们现在应该怎么办？”

宫廷首相从座椅上站了起来，走到伦巴第公爵身边俯首贴耳，道:“公爵大人，为了避免夜长梦多，我们必须在北方那个家伙没有站稳脚跟之前，拔掉他修建在伦巴第边境的堡垒。并趁机向山谷北边一路推进……”

第二天早上，伦巴第公爵便将宫廷重臣召集在一起，商议着如何将威尔斯省伯爵亚特驱离整个山谷，进而北上，开始一步步吞并勃艮第侯国的领土。

增加自己国家的疆域，是每一个有野心的统治者毕生的追求。伦巴第公爵虽然野心勃勃，但他却对这个初次打交道的对手缺乏了解。在他决定拔掉靠近伦巴第领土的那颗钉子之时，就已经注定了他会无功而返……

…………

在伦巴第军队开始有所动作的时候，潜伏在城中的特遣队员将这一消息通知了在索伦堡的奥利弗。随后，一封密信从伦巴第传回了山谷～

木堡二楼亚特的书房中，在得知伦巴第军队的正在调动集结后，亚特当晚便飞鸽通知了远在山谷南边防御的连队长科林等人。

亚特的命令有三点。一是趁伦巴第人的大军抵达最南边那处堡垒前，将堡垒进一步加固加高，并做好相应的御敌准备。二是派出部分人马前出山谷监视伦巴第人的行踪，一旦伦巴第军队来袭，立即通知驻军。三是将盆地附近营地的士兵大部分派往前线，哨卡和营地只留少量人马驻守即可。

为了以防万一，亚特又命威尔斯军团剩余人马做好出征准备，随时支援山谷南边前线士兵。

“……老爷，南边山谷就区区两百人，他们能抵挡住伦巴第人的大军吗？”将信件交与鲍勃后的罗恩返回亚特的书房后，突然问道。